据典藉记载，早在汉代，便有壮族地区用五色麻线织成色泽斑斓、质地厚实的“斑布”的说法。唐宋时代，壮锦在宫庭中便有“佳丽厚重，诚南方之上服也”的美誉。到了明代万历年间，织有龙凤花纹图案的壮锦已经成为朝庭的贡品，并跃居全国的名织品之列。至今，北京故宫博物馆中收藏的两幅清乾隆年间贡奉的壮锦——井字纹锦被和百花锦道条，古朴华丽，风韵奇特，令人叹为观止。

　　据广西区博物馆有关负责人介绍，清代以来，壮锦逐渐被壮族人民所珍爱，特别是深闺待嫁的壮族姑娘，当时，织锦水平的高低代表女子是否心灵手巧，因此，壮锦又成为壮族人民向往美好生活的象征。正因如此，壮锦推动了整个壮族地区手工纺织业的发展，壮锦走进了买卖市场。以清代的广西忻城县为例，当时的土司官员大力提倡、鼓励壮家妇女织锦，使得当时的忻城家家户户掀织锦热，忻城壮锦早已名声远扬。

　　壮锦蕴含着独特的美学价值，它既是优美的手工艺品，更是壮族文化的一个重要象征。壮锦以织法独特，图案别致，结实耐用而闻名遐迩。1956年，壮锦开始走出国门，远销欧美和日本、新加坡等国家和地区。20世纪70年代初期，一曲《壮锦献给毛主席》唱红了大江南北，“美丽的壮锦献给毛主席哎！献上咱们壮族人民一片心意……”一时间，广西的壮锦成为国内家喻户晓的民族传情信物。

　　走向衰落

　　新中国成立不久，忻城、靖西、宾阳三县分别成立了壮锦厂，并在民间广招织锦艺师，大力挖掘传统图案，其中《朵朵葵花向太阳》、《民族大团结》、《桂林山水》、《红棉花》等80多种鲜艳壮锦被各族人民所喜爱，20世纪70年代末期，是壮锦的鼎盛时期。

　　然而，记者近日对具有织锦传统的忻城、靖西、宾阳、龙胜、三江等一些壮族地区进行调查采访时却发现：壮锦生产正逐渐走向衰落。

　　3月2日，记者来到了“南壮”靖西县，采访了该县的壮族博物馆、民族壮锦厂及一些民间织锦艺人，惊讶地发现壮锦的现状令人堪忧。该县的博物馆是广西惟一的一家壮族博物馆，但在展厅里，偌大的橱窗仅陈列着二、三面壮锦。馆方称：不要说找些清代的壮锦，想要在民间寻找近代的壮锦也是难上加难了。

　　在靖西县壮锦厂，企业半生不死的现状更是令人心寒。这个在国内外曾有较高声誉的工厂，现正处在痛苦的煎熬之中。由国家拨款建设的楼房，出租的面积比生产的规模还要大，以往常有80多台织锦机的厂房早已不知去向，一个冷清的角落里陈列着5台简陋的织锦机，仅有两台机子苟延残喘着。

　　女厂长对工厂的现状显得无可奈何：一方面厂里的订单严重不足，另一方面织锦艺人又越来越少。一个艺师一天马不停蹄顶多能织1个民族挂包，但批发只卖20多元；用几天时间织出的壮锦壁挂，批发价也只有300多元。因此，一个艺师的月工资满打满算也仅有200多元，不要说城里的姑娘，就是边远的壮寨少女对这职业也已不屑一顾，宁愿南下广东打工。

　　在素有“北壮”之称的忻城，壮锦也遭受了同样的厄运。据区博物馆近期的调查结果表明，忻城织锦厂的织锦机由以前的40多台锐减到目前的3台。此外，上述几县的壮锦传统艺人特别是艺师的年龄愈显老化，后继乏人。

　　此外，民间使用壮锦也越来越少。在忻城、宜山、河池一带的壮族，以往女子出嫁时非要有5到6床壮锦被面不可。但以靖西为例，现在的人们婚礼上取而代之的是商场里的被面，就算是在较有织锦传统的安德镇，圩日上再也难觅壮锦芳踪。

　　广西区博物馆一直从事壮锦研究的吴伟峰副馆长认为，目前除了在交通不方便的边远村寨尚有零星的壮锦手工生产外，壮锦在绝大部分的壮族地区已销声匿迹，如再不引起人们的高度重视，壮锦灭绝已是时间的问题。靖西县壮族博物馆的黄毅馆长面露难色地告诉记者，他们有一个打算，从民间招两名织锦艺人到馆里来织锦，否则，几年后的靖西人真要到国外或省外去看壮锦了！

　　深掘原因

　　壮锦走向衰落，已是不争的事实。记者了解到，造成目前这种结果的原因很多，但客观方面的原因是主要的，也是不可避免的。壮乡人民的传统生活习俗已逐渐朝实用化、大众化的方面转变，因此，壮锦也不可避免地受到了时代潮流的冲击。但也有人认为与一些主观方面的因素也有关系。

　　区博物馆吴伟峰副馆长认为，壮锦在物美价廉的日常生活用品的冲击下，其原来在交通闭塞的壮族地区所具有的实用价值已自然消失。且壮锦又不是人们生活中不可或缺的用品，因此，在销售不畅、获利甚微的情况下，下一代继承和发扬严重匮乏后劲和动力。再者，传统壮锦生产技术落后，新产品的推陈出新甚少建树，沿袭多年的有限图案对客户已经没有太多的吸引力等等，都是导致壮锦衰落的原因。

　　然而，我区一些基层博物馆的人士则认为，如拿壮族的绣球与壮锦相比较,在一定意义上说，壮锦的艺术观赏性、实用价值是绣球无法比拟的，但绣球的命运则截然不同——“功”高盖“锦”，成为了广西壮族人民传达深情厚意的惟一信物。因此，他们认为这是宣传乏力的原因，也是一个耐人寻味的问题。

　　出路何在

　　壮锦出路何在?区内有关部门的人士又众说纷纭。

　　一些同志认为，有关部门应将壮锦列为民族文化遗产，使其具有的历史和文化价值得到应有的重视和保护。如建立一些专门的壮锦博物馆，收藏、挖掘民间正逐渐流失的典型珍贵的壮锦，加以进一步的研究和开发。鼓励年轻一代学习织锦技术，使这一传统文化能世代相传。且不能对现有的几个壮锦厂以单纯的企业来看待，而要对其实行优惠的扶持政策，帮助工厂能提高技术和管理水平，增强壮锦的市场竞争力。

　　但大多数人认为，壮锦是一个极具民族特色的高档工艺品，其渐渐消失不但不能说明是壮锦本身的原因，而是对待壮锦绝然没有提供像对待绣球那样的市场环境，挽救壮锦如采取政府保护的办法，只能缓解其一时之急。

　　靖西县博物馆一位工作人员告诉记者，在广东、深圳、桂林等地一些风景名胜旅游区及工艺品商店，壮锦深受中外游客的喜爱，一些广东的壮锦商人经常抱怨壮锦厂的花色品种单调，干脆隔三岔五地亲自上门向一些民间的织锦艺人送来订单和图案，令身怀绝技的老艺师们感叹：今时今日竟落到依他人图案织锦的田地。

　　因此，壮锦如经过新的挖掘和开发，加强推广和宣传，扩大知名度，树立壮锦品牌，加速广西民族特色旅游业的发展，让壮锦的生产与旅游业结合起来，或许不失为一条让壮锦冲出困境的好路子。(生活报记者 罗建)

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