历史上历朝历代，开国之初第一件大事，即是建都问题。汉朝、唐朝均建都于长安，宋朝建都于开封，元朝建都于北京。朱元璋建立明朝时，开始定都在南京，到朱棣时，又迁往北京，清朝皇帝入关后，也一直把北京做为首都。在中华民国时期，孙中山和蒋介石均建都于南京，后来就跑到台湾去了。

　　一九四八年，国共争战已初见分晓，中共胜利在望，毛泽东开始考虑建立新中国的问题了。那年三月，他率领中央机关从延安向河北进发，途经山西五台山时，传说曾在塔院借宿，并与寺内僧人谈古算命，但也无准确考证。到达平山西柏坡后，他在简朴的茅屋里指挥了著名的“三大战役”，从而把战争的胜利紧紧握在自己手中。一九四九年元旦，毛泽东在小土屋里会见了曾任中央三人军事领导小组成员之一、时任东北局城工部长的老朋友王稼祥。他说：“今天有一件大事向你请教。”文质彬彬的王稼祥一听，赶紧笑着说：“不敢当，不知主席要谈什么事？”毛泽东开门见山地说：“历史上的京城有西安、开封、洛阳、南京、北京等，我们就要胜利了，你看首都定在哪里合适呢？”

　　王稼祥神情立刻严肃起来，他虽然也曾慎重地考虑过这个问题，但还是觉得拿不准。于是便试探地说：“是不是可考虑定在北平？”毛泽东显得兴趣大增，说：“谈谈你的理由。”王稼祥做为一个学者，这时便放开谈了起来。他说：“现在国民党定都南京，虽称“虎踞龙盘”，地势险要，但纵观历史，凡建都金陵者，从大宋到太平天国，包括现在的蒋介石在内，都是短命的。当然，我们也不是搞唯心主义，从唯物主义观点看，南京离东南海太近，作为全国的首都，也是一种缺陷。至于西安(长安)，位置偏西，已不具中心特点。作者：周彬