近日，发生于河南郑州的“馒头办事件”引起了广泛关注，据《大河报》报道，“馒头办事件”大致如下：今年年初，郑州市“馒头办”从各区“馒头办”收回了办理馒头生产许可证的权力，区“馒头办”因原有收费、办证的权限被大大削减，引发不满。根据《郑州市馒头生产销售暂行管理办法》，郑州市“馒头办”大规模整顿验收全市馒头生产厂点。整顿中发现，不少被市“馒头办”认定为非法的馒头厂点都是在区“馒头办”挂了号的。

　　在数个查处现场，市“馒头办”的执法人员一出现，非法馒头加工厂的负责人总会忙不迭地给各自区“馒头办”打电话，请求支援。据他们说：他们是给区“馒头办”交过钱的，用的还是区里指定的面粉，为什么还不让生产？于是馒头加工厂与“馒头办”的执法矛盾转变为两级“馒头办”之间的冲突，直到3月24日，发生了两级“馒头办”公开“顶牛”的事件。

　　馒头是天天要吃的，它的质量，事关老百姓身体健康，要采取措施加以保证，这道理谁都明白。这大约也是政府设置“馒头办”的初衷。

　　要使馒头的质量不出问题，其实有多种办法：其一，政府设置专门机构，厂家要生产馒头，都要得到这个机构的批准，获得许可证，是所谓审批制；其二，厂家要生产馒头，需要由一个中立的评价机构对其生产资质进行审核和担保，政府主管部门只负责后期审核，是所谓审核制或核准制；其三，厂家要生产馒头，只要在政府主管部门注个册，就可以开工生产，至于卫生和质量问题，最后通过消费者的选择来解决，质量差或卫生条件差的没人买，自然倒闭，是所谓注册制。

　　审批制是计划经济的基本特征之一，由审批制到审核制到核准制到注册制，政府管制的成分越来越弱，市场调节的成分越来越强。

　　“馒头办”的设置和运作，说明郑州市的馒头生产实行的是审批制，是典型的政府管制。在郑州馒头算得上是“公共产品”，是政府管制的重点区域。而“馒头办事件”，则正好凸现了政府管制的种种弊端。

　　政府管制的第一个弊端，是管理成本高。郑州市有“馒头办”，各区也有“馒头办”，各“馒头办”都要配备若干工作人员，还有各种必要或不必要的设备。人员的工资、设备的购置和机构的运转费用，都要由纳税人、消费者来支付。正如报道所指出，“馒头办”颁发许可证的条件之一是收取若干办证费用，这些费用最后必然要由馒头生产厂家转嫁到消费者身上。分摊到每个消费者身上，这笔费用也许不会很多，但“公共产品”并不只有馒头一项，既有“馒头办”，就同样可以有“包子办”、“花卷办”、“面条办”、“大米办”、“酱油办”，都摊在消费者身上，就可怕了。这就不难理解，为什么中国人收入水平远低于发达国家，部分商品(比如说电信服务)价格却远远高于发达国家了。

　　政府管制的成本过高，效果又如何呢？政府管制的特点之一，是管制部门拥有很大的权力。比如说，有了“馒头办”，厂家能不能生产馒头，全由它说了算。批不批准谁生产馒头，当然有章可循，比如说《郑州市馒头生产销售暂行管理办法》。但如果管制部门的权力是不受监督的权力，就很难保证管制部门按规则来办事。如果说区的“馒头办”许可厂家生产是“非法”的，谁又能保证郑州市“馒头办”的认定就一定是权威、客观、公正而让老百性放心的呢？要是哪一天，河南省的“馒头办”或别的部门下文说郑州市“馒头办”的认定不作数，那老百姓到底相信谁呢？最后的结果可能是谁都不信。这样，管制就等于没起到任何效果。

　　政府管制的成本既高，效果又差，但有些部门却偏偏紧抓权限不放，这又是什么道理？台面上的理由有一千条，真正的理由只有一条，谁都明白，那就是利益。“馒头办事件”中，郑州市各区“馒头办”之所以与市“馒头办”“顶牛”，原因就是郑州市“馒头办”从各区“馒头办”收回了办理馒头生产许可证的权力，区“馒头办”因原有收费、办证的权限被大大削减，引发不满。当然，“馒头办”利益远远不会止于办证、收费这些项目。馒头生产厂家说，他们不但在区“馒头办”挂了号，还使用了区“馒头办”指定的面粉。指定面粉里会有哪些猫腻，也就不难揣测了。

　　鉴定好坏，并不是多难的事情，市场调节的作用，也是简单得不能再简单，巷头的张三买馒头吃了拉肚子，巷尾的李四自然就不会再去买同一家的馒头。有些部门却偏偏说老百姓“素质太差”、“水平不够”，要越俎代庖，个中原因，无他--不是需要管，而是想管。

　　政府在市场经济中的作用，是维持市场秩序的公平、公正。各级政府的行为规则和标准，应该是上下一致的，近年却屡屡发生不同级别的政府部门“顶牛”的事件。1998年，广东省质量技术监督局赴增城市查处伪劣产品，增城市质量技术监督局却事先给造假厂家通风报信。郑州的“馒头办事件”，只是近年屡屡上演的此类事件中的一件而已。这说明，由于政府过度管制造成的权力寻租利益，已经使某些政府部门成了小集团、小地方、小部门利益的代言人，完全丧失了维持市场公正的功能，充分显示了政府过度管制的恶性后果。

　　据称，“馒头办事件”引起了郑州市商贸委的高度重视，原郑州市“馒头办”主要负责人被停职检查，区商贸局也对本区“馒头办”有关责任人进行查处；由市、区两级商业行政部门负责，分别对市、区两级“馒头办”进行整顿，“规范事权，明确职责、理顺关系”；对馒头执法队伍进行清理整顿和培训；商贸委一名副主任将兼任市“馒头办”主任，各区“馒头办”主任也将由区商贸局一名副主任兼任。

　　派更大的领导兼任“馒头办”主任，显示了有关部门对馒头工作的重视，但对问题的本质显然没有触及，其结果，必然与正确的方向几乎背道而驰。本报记者 方三文(南方周末)