美国记者埃德加·斯诺是中国共产党的老朋友，早在1936年，他就曾去陕北红区采访，写出了令世界震惊的《红星照耀中国》（后改译为《西行漫记》）一书。当时的陕北，正处在国民党军队重重围困之中，他是怎样进去的呢？

　　斯诺自1928年到中国后，耳闻目睹中国内忧外患，发誓要用自己的笔，帮助中国老百姓，决意冲破阻力，到陕北这块红色的未知地采访，把那里的真实情况揭示于世。于是，他向在上海的孙夫人宋庆龄求助。

　　巧得很，在陕北的党中央为了冲破国民党的新闻封锁，让全国同胞了解共产党的方针政策，毛泽东与周恩来致信宋庆龄，请她物色一位正直的西方记者和医生到陕北考察。宋庆龄通过设在外国友人路易·艾黎处的秘密电台，征得中共中央同意后，着手安排斯诺去陕北，另一位外国友人马海德与斯诺同行。因为马海德也曾向宋庆龄要求去陕北，为红军伤病员服务。

　　1936年初夏的一天，已长住北平的斯诺接到宋庆龄的密函。让他日内启程去西安，住进西京招待所，等候一个王姓的牧师接头。马海德也接到了宋庆龄的通知，于是登上火车西去，与斯诺会合，在西京招待所等待王牧师。

　　王牧师本名董健吾，以上海圣彼得教堂牧师的身份从事党的秘密工作，他接受宋庆龄交代的任务后，赶到西安，在西京招待所见到了斯诺与马海德，并对上了暗号———各半张印有诗句的宋庆龄的名片。

　　接着，董健吾去见已结成了道义之交的张学良，道明来意，请张学良设法把这两位外国友人送往苏区。张学良爽快答应，调拨一辆军车，并由他开出特别通行证。

　　董健吾又通过西安地下党，与陕北取得了联系，不日，中共中央派邓发到达西安，奉命与担任张学良秘书的地下党员刘鼎一起，护送斯诺与马海德进入陕北。

　　一天凌晨，董健吾陪着斯诺、马海德乘车直驱西安郊外，那里已停着一辆军用卡车，车上坐着邓发与刘鼎。邓发代表中央，对两人去苏区表示欢迎，随即把他们的行李搬上卡车。

　　第二天下午汽车到了肤施（今延安），出了肤施，便是红白相交的中间地带了。斯诺与马海德由交通员护送，步行向中央所在地保安进发。经一周跋涉，终于到达了百家坪红军前敌指挥所，受到等候在此的周恩来的亲切接见。

　　按照周恩来安排的采访日程，斯诺开始了为期三个月的采访生活。(茂钦)