广东境内山地、平原、丘陵交错，气候温暖，雨量充沛，既适宜种植经济作物又适宜粮食作物生长，是中国稻谷主产区之一。

　　据史载，明代，广东粮食生产获前所未有的大发展，不仅耕地面积大幅增加，单位面积产量也有很大提高。16世纪，潮汕地区的稻谷平均亩产量高达256公斤，居全国之冠，全省平均亩产也高达208公斤。清初，广东开始粮食短缺，主要原因是：山多田少、歉收和人口增长较快。到了清末，外敌入侵、朝纲腐败及战乱，广东缺粮问题变得突出。民国期间更为严重。

　　粮食产量

　　新中国成立后，广东的粮食生产大体可分5个阶段：第一阶段是1953年以前，第二阶段是50年代前期，第三阶段是“大跃进”时期，第四阶段是60年代前期和“文化大革命”时期，第五阶段是社会主义建设的新时期。 1952年，广东的粮产比1949年增长18·03％；1957年第一个五年计划完成时，粮食总产达到108·9亿公斤，比1952年增长了27 ·47％。随后3年，由于“瞎指挥”和“浮夸风”逐渐严重，粮食产量急跌了19·61％。到1961年开始回升，1962年第二个五年计划结束时，粮食总产量比上一个五年减产8·68％。从60年代到80年代前期，粮食产量总的趋势是保持小幅不断递增，1984年达到了一个新水平，比1949年增长1·7倍，达到196·02亿公斤。

　　1987年以前，广东的人口增长一直低于粮食增长速度，人均占有的粮食产量在1978年前的多数年份高于全国人均水平，但从1978年开始低于全国平均水平，而且距离越来越大，1978年低于全国平均水平28公斤，到1987年更达91·5公斤。

　　粮食收购

　　在1949年—1952年国家经济恢复期，国家除了向农民征收公粮外还征收部分余粮，实行市场自由收购。从1953年秋季开始实行统购（计划收购），将粮食收购和公粮征收合称为征购，征购的粮食用于安排统销（计划供应）或统一调拨。征购、统销和统一调拨的粮食都是计划内由国家统一管理的粮食。除计划管理的粮食外，1965年—1968年以及1974年后，还有计划外议购议销的粮食。

　　1953年10月16日，中央作出《关于实行粮食的计划收购与计划供应的决议》，11月23日，《关于实行粮食的计划收购与计划供应的命令》下发，这标志着粮食统购统销政策正式实行。广东因是新解放区，担心粮食产量不够而要求“推迟半年推行”，但未获准，广东遂与其它省份一起从1953年秋季开始实行粮食统购统销。

　　粮食流通

　　1949年10月—1953年10月实行的是粮食自由购销；1953年11月—1967年，农村粮食集市贸易和统购统销并存，仅控制交换品种和进场人员；1967年下半年开始，农村粮食集市贸易停了，只剩统购统销；1978年国家全面放开农村粮食集市贸易，全面恢复粮食议购议销；1984年以后，局部地区出现“卖粮难”问题。

　　从1985年1月1日起，国家取消粮食统购统销，改为合同订购，订购以外的粮食可自由上市交易。在此粮食流通“双轨制”基础上，1988年5月1日，国家对粮食生产资料开始补贴，1991年加大改革力度，目标是粮食统销价达到或接近市场价。

　　1992年4月1日起，经国务院批准，广东按照“计划指导，放开价格，加强调控，搞活经营”原则，把粮食购销经营和价格放开。(专题采写：本报记者 王钧 陈卉 李桃卢冬红 关春瑜 王青草实习生 俞岚 冯雷 朱德喜 本报记者 李向新 梁音实习生 郭晴)