昨日上午，刚刚结束重庆奉节地缝科学探险考察的科学家们接受了本报独家专访。与轰动全国的广西乐业天坑探险同时进行的奉节地缝科学探险行动中，发现了大量极具价值的古动植物化石，其中古脊椎动物种类多达20余种，远远超过广西乐业天坑的数量。最让人激动的是，参加这次探险的中科院古脊椎动物与人类研究所教授黄万波称，他在地缝中发现了类似古人类活动的可疑痕迹。

　　发现大熊猫化石

　　此次科考队瞄准的目标是奉节兴隆区境内的天井峡地缝，地缝全长14公里，分上、下两段。上段从兴隆场大象山至迟谷槽，长约8公里，为隐伏于地下的暗缝，由兴隆场大象山能进入缝底，通行长度为3.5公里。缝深80—200米，底宽3—30米，两壁陡峭如刀切，是典型的“一线天”峡谷景观，缝底还有落水洞，暴雨后有水流；而下段由天坑至迷宫峡，是长约6公里的暗洞，1994年8月，由英国洞穴探险家探通。

　　据介绍，科考队员们下到200米深的地缝底部后，沿狭窄的“一线天”摸索前进，先后发现隐藏在树丛杂草中七、八个溶洞，进入相对干燥的洞穴后，队员们赫然找到了多枚古脊椎动物的化石，其中有大熊猫、剑齿象、鹿等脊椎动物的齿骨，而动物的种类则达20余种。国际第四纪委员会亚太地区地层分会专家称，初步判断，大熊猫牙齿化石距今约30至50万年。

　　地缝三峡同步形成

　　大量与长江三峡同时代的地质环境及动植物化石标本浮出“地面”，说明什么问题呢？科考探险队专家分析认为，全长14公里的地缝在30万年前还生活着大熊猫、剑齿象之类的大型脊椎动物，这从一个侧面表明，当时地理环境与现在有极大的不同，最大的可能就是狭窄幽深的地缝还没有形成。

　　古地质研究人员已经有确凿的证据证明三峡地区古地壳运动十分剧烈，除形成巫山山脉及大三峡外，同时还在奉节形成多处断裂挤压带，其中天井峡地缝就是典型代表，由于地壳上升速度极快，刚刚形成的断裂带还未来得及向两侧扩展，地壳运动却戛然而止，由此形成了鬼斧神工的天井峡地缝。

　　古人类曾经出没地？

　　参与科考探险的黄万波教授称，探险所获得的大量动植物化石已经运回北京作进一步研究分析，许多实物有助于探明古地理古气候环境，从而科学地探测出三峡地区古人类的活动范围。黄透露，虽然此次地缝大探险真正发现的脊椎动物活体只有獾等数量有限的几种，但一些颇具价值的实物及区域估计与古人类活动有密切关系。

　　据悉，此前整个三峡地区已经在巫山龙骨坡及湖北建始县分别发现了古人类头骨化石，轰动世界古人类学界。古人类专家们认为，三峡地区古人类的活动范围应该更大一些，随着地缝古脊椎动物群的发现，这一区域自然与巫山、建始构成三个点。黄万波教授非常肯定地表示，有迹象表明这一区域古人类活动的可能性极大；而中科院古脊椎动物与人类研究所的下一步工作，也会特别关注奉节天坑地缝这一重点区域。（本报记者华勇）

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