北回归线是一条很奇特的线，它是指太阳直射地球表面的最北界线，它位于北纬23.5度，是一个地理意义上的虚拟的线。从每年的3月21日前后，太阳步步北移，在每年的6月22日左右直射北回归线，这一天就是夏至日；到达北回归线后太阳回头往南，逐渐越过赤道，12月22日左右直射南回归线，此时为冬至日。到达南回归线后，太阳再次回头，每年这种现象循环往复。有人将这种现象戏称为“太阳的两次大翻身”。

　　从世界地图上，我们可以看到这样一个奇特的现象，北回归线沿途穿越北非大陆、阿拉伯半岛、印度半岛、中南半岛、中国大陆、台湾和北美洲的墨西哥，然而只有在中国大陆上才能看见大面积、美丽、连绵的绿洲。中国科学院地理研究所的地理专家杨勤业分析了这一现象的成因，他说，青藏高原的隆起，增强了东南季风，使得我国东部北回归线附近雨热同季，充沛的降雨，适宜的温度，很适合动、植物的生存、发展，这就促成了中国大陆上大面积绿洲的形成。

　　北回归线经过我国云南、广西、广东、台湾四个省区，其中跨越了云贵高原、珠江三角洲和台湾岛，不同的地理特征形成了那里丰富的生物群落。为了更好的协调人与自然的关系，维持自然生态系统的稳定性，使那些珍贵、典型的生物建设和经济发展区域真正的得以保护，目前，北回归线沿线已逐步设立了21个国家级、省级自然保护区，加上市、县级保护区，北回归线沿线已经成为我国自然保护区最密集的地区之一。

　　在中国大陆上，北回归线沿线不仅有着多个国家级、省级自然保护区，还有很多少数民族聚集区，以及极具开发价值的旅游风景区。原始的生态环境，珍奇的动物植物，奇特的风土人情，亚洲象的起源、红树林的变迁、以及恐龙时代的古老植物——桫椤……中央电视台第2套《生活》栏目将带你认识中国大陆上奇特的北回归线。

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