西藏和平解放50周年前夕，我们踏上这块神秘的土地。

　　1951年5月23日，中央人民政府与西藏地方政府签订了《关于和平解放西藏办法的协议》。半个多世纪过去了，西藏发生了翻天覆地的变化。“日光城”拉萨的今昔对比，是西藏巨变的缩影。

　　公元7世纪藏王松赞干布迁都拉萨，大兴土木，修建布达拉宫和大昭寺，从此它成为全西藏的政治、文化和宗教中心。时历千载，直至西藏和平解放前夕，整个拉萨面积仅3平方公里，人口3·7万人。一些老拉萨回忆说，那时的拉萨破烂不堪，到处是荒滩、砂砾、臭水沟和成群的乞丐。居民住的是低矮、潮湿、阴暗的窑窟。

　　如今，古城拉萨再不是旧模样了。拉萨总面积已扩大到50平方公里，人口增长到近20万人。雄伟的布达拉宫，挺拔的电视塔，一北一南交相辉映。昔日的荒滩野坡，如今高楼林立。它们与各式各样修缮一新的宫殿寺庙融为一体。在著名的八廓街，街的两旁是各式各样琳琅满目的店铺。街头金发碧眼的外国游客处处可见，穿着鲜艳藏服的女老板正在用英语与他们谈生意，讨价还价……这座神秘的古城正在昂首阔步地向现代化走去。

　　西藏和平解放前，黑暗封建农奴制严重阻碍西藏社会的发展。曾创造了灿烂的古代文明的西藏，文盲率却高达90％以上，没有一所现代意义的学校。如今，西藏已拥有西藏大学、西藏藏医学院等各类学校4360多所，在校学生达34·8万人。

　　最近七年，是西藏社会经济建设进入快速发展的时期。全区国内生产总值突破百亿元大关，增长速度连续高于全国平均水平，实现了粮油肉基本自给，绝大部分人口解决了温饱问题。本报记者 许金丹 赵南坚

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