本报合浦讯 （记者师晓鹃 牛微）“美人鱼”真的都到深海里找海草去了吗？“海草只生长在浅海，现在浅海的水草遭到破坏，儒艮自然也就不来了。”我国著名海洋哺乳动物专家、辽宁省海洋水产研究所研究员王丕烈在接受记者电话采访时如是说。

　　王老曾于1997、1998年两次来到合浦沙田，对儒艮进行观察和研究。他说：“航标那里为什么以前是儒艮频繁出没的地方？就因为那里海水很浅，海草长得茂盛。由于我们在研究方面严重滞后，合浦保护区内到底有多少头儒艮至今仍没有科学的数据，但从手头掌握的情况推断，也就几十头，这对一个物种来说是非常危险的事。”

　　谈到保护美人鱼的意义，王老说：“从生态的角度来讲，它是一个物种，我们不能让它消失。世界上不少地方都有儒艮存在，但合浦的这个种群与那些种群有什么联系是一个谜。国外已能人工繁殖儒艮，我们仍是空白，因此，不论从哪方面讲，保护儒艮是非常有价值的。”

　　有资料显示，儒艮主要分布于印度洋沿岸及西太平洋热带地区和岛屿周围水域。我国主要分布在北部湾的广西沿海、广东及台湾南部沿海和海南岛西部沿海，尤以广西合浦和北海附近水域较多。我国儒艮分布区狭窄，数量稀少，已达到濒危状态。除了现在的围海养螺破坏了儒艮的栖息环境外，滥捕滥杀是导致儒艮濒危的直接原因。20世纪50年代以前，渔民视儒艮为“神异鱼类”，从不捕捉，1958年后开始捕猎。据不完全统计，1955年～1960年间捕捉了150头，1970年至70年代中期又捕捉40～50头，从此日益罕见。

　　据广西渔业环境监测中心的专家们介绍，儒艮繁殖很难，怀孕期为一年，每胎仅产一仔。虽然时有美人鱼现身沙田的消息见诸报端，但他们连续两年在沙田搞调查，没有一个人能拿出证据证明。亲眼在沙田见过儒艮的是王丕烈研究员，他说在1998年搞调查时见过3头。除此之外，包括渔政渔港监督管理站、镇政府、保护区管理站，没有一个人亲眼见过儒艮，都是听说而已。

　　专家呼吁，保护儒艮，保护它们的栖息环境，已到了刻不容缓的地步！沙田

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