中国现阶段之所以坚持以家庭养老为主，这是根据我国的经济形态、家庭作用和公民传统习惯等多方面因素而作出的 法律规定。它既不同于我国封建社会完全靠家庭养老的形式，又不同于西方发达资本主义国家完全靠社会养老的形式，这是一 种两者皆而有之并具有中国特色的养老形式。

　　坚持以家庭养老为主的养老形式有三方面的好处：一是物质生活可以得到保障。老年人退出生产领域后，自身的劳动 能力已经减弱或者丧失，许多人基本不再创造物质财富，没有养老金的老年人，可从子女那里获得吃、穿、住、用等生活资料 ；二是日常生活可以得到照料。老年人体质减弱，常有疾病缠身，有的行动不便，有的生活不能自理，他们在家中养老便于晚 辈的敬养和护理；三是精神生活可以得到慰藉。老年人长期同子女朝夕相处，可减少晚年的孤独和寂寞，并享受到儿孙的绕膝 之乐。

　　关于在如何养老的问题上，我国目前存在着两种不同的观念：一种是“积极养老”；一种是“消极养老”。“积极养 老”是指老年人退出劳动岗位后，愿意用自己长年积累的知识、技能和经验，继续为我国社会主义物质文明和精神文明建设作 出新的贡献。这种养老方式，又被称作“老有所为”；所谓“消极养老”，是指老年人退出劳动岗位后，只求居家安闲度日， 无需再为国家和社会操劳。这种养老方式，又被称作“享受清福”。随着社会的进步和发展，“积极养老”的观念，如今已被 越来越多的老年人所接受，“老有所为”也成为许多老年人追求的目标。

　　“积极养老”是老年人晚年精神生活的需要。我国庞大的老年人队伍是一种多智能的人才资源，为了发挥他们的作用 ，《老年人权益保障法》中明确规定：“国家应当为老年人参与社会主义物质文明和精神文明建设创造条件。”老年人可根据 社会需要和可能，在自愿和量力的情况下，发挥各自的专长和作用。

　　老年人“积极养老”的形式和渠道是多方面的，在《老年人权益保障法》中提到了八个方面的内容：对青少年进行社 会主义、爱国主义、集体主义和艰苦奋斗等优良传统教育；传授文化和科技知识；提供咨询服务；依法参与科技开发和应用； 依法从事经营和生产活动；兴办社会公益事业；参与维护社会治安、协助调解民间纠纷；参与其他社会活动等等。老年人在从 事社会主义物质文明和精神文明建设活动中，提倡奉献精神，但他们参加劳动的合法收入受法律的保护。