近些天，我得到来自我国鄱阳湖自然保护区的最新消息，曾在世界上一度濒于灭绝的白鹤，目前在保护区内已达到2 800余只，占世界白鹤总数的98％，形成世界最大的白鹤群体。白鹤的头、颈和身体的整个轮廓均显示出最为优雅、最为 柔和的曲线美，它的羽色与人们熟知的丹顶鹤有所不同，看上去全身羽毛洁白如雪，所以也被称为淑女鹤。其实，白鹤的身上 也有黑色的羽毛，那是它的初级飞羽，但是由于其他飞羽呈镰刀状延长，覆盖于尾羽之上，恰好盖住了这些黑色的初级飞羽。 只有当它飞翔的时候，两翅上如同黑袖一般的黑色翅端才显露出来，因此白鹤又有黑袖鹤之称。此外，为白色羽毛所环绕的整 个脸部均裸露无羽，呈鲜红色，艳如桃花，长长的嘴和脚都呈暗红色。

　　白鹤主要繁殖于俄罗斯的西伯利亚地区，越冬于印度、伊朗、阿富汗、日本和我国长江中下游地区，迁徙期间也 见于我国东北、华北、西北等地。它们主要栖息于开阔平原的沼泽草地、苔原沼泽、湖泊岸边等浅水地带。常单独、成对或呈 家族群活动。它们主要以植物的茎和块根为食，也吃少量的动物性食物。常在富有植物的水边浅水处觅食，采食的时候常将嘴 和头部沉浸在水中，慢慢地边走边采食，并不时地抬头向四周观望。鸣声为一度一声的“郭，郭……”。

　　随着环境的污染，人类的捕杀，白鹤一度濒于灭绝。国际鹤类基金会曾经宣布，世界上的白鹤仅剩有300多只 。正当举世为它的前途和命运而担忧的时刻，在我国江西鄱阳湖自然保护区却传出了振奋人心的消息：1983年这里发现白 鹤409只，1984年又发现840只。1985年，包括国际鹤类基金会主席阿其博先生在内的国内外专家带着半信半疑 的心情，纷纷来到鄱阳湖进行实地考察，当他们在鄱阳湖的大湖池看见了世界罕见的“鹤林”时，很多人激动得手舞足蹈，热 泪纵横，连声惊呼“世界奇迹！”“中国的第二座长城！”长着粉红色长腿的白鹤，在阳光下犹如树杆淡红的小树顶着洁白的 树冠，密集地组成一条奇特的林带。经中外专家用望远镜在大湖池、常湖池等地反复清点，共发现白鹤1350只，是名副其 实的世界上最大的白鹤群体。

　　鄱阳湖自然保护区位于鄱阳湖西岸的永修县境内，总面积为22000多公顷，是世界上最大的候鸟保护区，特 别适宜水禽等候鸟越冬。每年秋天，从北方飞来的候鸟，其种类之多，数量之大，均属罕见。冬春季节，各种鸟类的总数达到 数十万只，一望无垠的水天交接之处，排列着一条条长龙，候鸟们在这个天堂般的环境里和平共处，悠然自得地享受着大自然 的赐予和人类的保护。