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特写:迎接信息时代的“曙光”

http://www.sina.com.cn 1999年10月16日 03:51 中国青年报

  8月28日,星期六,中国科学院院士李国杰像往常一样来到他的办公室,此时的他似乎可以长长地舒口气了, 他领导的科技人员研制的运算速度每秒1000亿次的曙光2000-Ⅱ高性能计算机,将于国庆前夕登台亮相,这是我国科 技界向建国50周年献上的一份厚礼。目前,国家智能计算机研究开发中心的科研人员正在进行曙光2000-Ⅱ高性能计算 机最后的测试工作。

  高性能计算机用来进行科学计算和信息服务,广泛应用于金融、气象、国防等领域,是体现当代国家综合国力的 重要因素。美国等国家将高性能计算机视为国家战略资源,对出口有着严格的限制。目前,美国拥有世界上最快的高性能计算 机,浮点运算速度为每秒3.8万亿次。

  前不久,北约对南联盟的空袭中,高性能计算机就扮演了重要的角色。据报道,美国五角大楼的一个房间里摆放 着高性能计算机,它能模拟与波斯尼亚山区相似地形的飞行。每一个飞行员执行空袭任务之前,有关人员就在这台计算机上进 行模拟飞行。因而有人称此次空袭为“五角大楼里的战争”。

  高性能计算机不仅在军事上是制高点,在经济领域也是催化剂。美国波音公司、德国奔驰公司在推出新机型、新 车型时,都采用高性能计算机进行模拟实验,保证产品的安全性和高性能。这些实验以往需要几个月甚至几年才能完成,现在 几天就行了。这使它们在市场的竞争中抢占了先机。

  鉴于高性能计算机在国防安全和国民经济中的重要作用,曙光系列高性能计算机的研制被列为国家863

  计划的重大项目。1994年,我国第一台高性能计算机曙光一号诞生。之后,曙光1000、曙光1000A 和曙光2000等系列高性能计算机相继研制成功,打破了高性能计算机只有发达国家才有的一统局面,在天津信息港和国内 铁路、石油等行业广泛应用。目前,曙光高性能计算机已经在国内占有一定的市场份额。

  尽管曙光高性能计算机取得了一定的成功,但李国杰院士认为,我国高性能计算机发展水平与发达国家相比还有 不小的差距,一些基本的芯片和操作系统还要依赖进口。不过,虽然我国高性能计算机的研制比发达国家差了一个档次,但我 国自行研制的高性能计算机能够满足目前国内用户的需求。

  国内与国外在高性能计算机方面的差距最主要是在应用上。不久前,李国杰院士参观了设在新加坡的摩托罗拉手 机生产厂。他看到,摩托罗拉就是用高性能计算机在进行手机摔击的模拟实验。这需要做很多次实验,以确保手机摔击后,仍 能正常使用。像这样的工程应用,曙光高性能计算机完全能够满足,只是,国内的企业几乎还没有意识到将高性能计算机应用 于新产品的设计和制造。

  8月底在京召开的全国技术创新大会,明确提出注重信息技术与传统产业的嫁接,大力开发有竞争力的新产品。 而高速高效的新品设计离不开高性能计算机。李院士提出,今后几年里应注重高性能计算机的推广和普及,“要把超级计算的 功能送到每个科研人员的办公桌上。”

  他预计,5年内我国自己将能够提供每秒5万亿次的计算能力,2010年最高运算速度可能达到每秒百万亿次 ,同时逐渐普及每秒千亿次的计算机。高性能计算机的普及应用将会深刻改变我们的生活。

  信息时代正向我们走来。未来的信息高速公路上,高性能计算机将扮演信息中心和枢纽的角色。那时,我们可以 坐在家里点播自己喜欢的节目(VOD),将有成千上万套电视节目可供选择。这些节目就存放在处理速度每秒上万亿次的高 性能计算机上,它能够从容地响应成百上千的人们同时选择节目。网上购物将成为人们日常生活的一部分,那时候,哪也离不 开高性能计算机这个“幕后英雄”。

  21世纪的人们对生活的环境会给予更多的关注。人们希望减少工业污染、遏止全球气候变暖和南极臭氧空洞扩 大,预测火山、地震和洪涝灾害,而使用高性能计算机,将使我们能精确地分析全球气候变化的趋势,把生态环境控制在自己 手中。

  在人们的这种期待中,世界各国都在加速高性能计算机的研制工作。美国将于2000年启动“IT2计划”, 组织美国能源部和航空航天局等部门研究开发P级(每秒千万亿次)计算机。日本科技厅近日则宣布,计划用3年时间研究开 发用于分析遗传基因的超级计算机,速度将达到每秒千万亿次。

  尽管美日等发达国家有可能在我们的前面开发出P级计算机,但普及应用的仍将是每秒几万亿次的高性能计算机 ,我们完全有能力自己生产。李院士说,只要我们做好高性能计算机的普及应用,21世纪初,我国仍有可能占领这一国家战 略制高点。

  本报记者 张东操





 
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