中新社北京十二月十五日电（记者 陈建）今天上午，中国人民外交学会在北京人民大会堂举行招待会，庆祝其成立 五十周年暨第五届理事会成立。

　　国务院副总理钱其琛专程前往祝贺。他称赞外交学会是中国“老资格”的民间团体，汇集了国内外交、经济和军事等 领域的知名人士、专家学者，在国际问题研究、对外宣传和国际交流等方面积累了丰富的经验。

　　一九四九年十二月，在已故中国总理周恩来倡导下，中国人民外交学会成立。这是新中国第一个专门从事民间外交的 机构，宗旨是增进中国人民和世界各国人民之间的相互了解与友谊，推动中国同世界各国友好合作关系的建立与发展，为世界 和平与发展作出贡献。

　　迄今，该学会已同世界上一百三十多个国家的著名政治家、外交家、社会活动家、国际问题著名学者、企业界巨子等 保持广泛联系，先后接待了来自五大洲两千一百多个团组总计一万四千多位外宾。

　　外交学会会长梅兆荣在今天的庆祝招待会上说，世纪之交，国际形势复杂多变。为中国现代化建设创造和平环境，仍 然是中国外交的中心任务。作为中国总体外交的一个组成部分，民间外交工作大有可为，外交学会任重道远。