中新社乌鲁木齐十二月六日电: （杨东）全国人大常委会委员长李鹏今天为南疆铁路西延通车剪彩。今天上午 十一点三十三分，一列披红挂彩的火车驶出了喀什站，标志着南疆铁路西延工程竣工。

　　南疆铁路是国家“九五”重点工程，东起吐鲁番，西至喀什市，全长一千四百多公里。其中东段吐鲁番至库尔勒 于一九八四年建成交付运营使用。这次通车运营库尔勒至喀什段，于一九九六年九月开工，全线沿天山南麓、塔里木盆地北沿 ，途经轮台、库车、新和、阿克苏、巴楚、阿图什等县市，西抵喀什市，全长近九百七十公里。

　　该线为国家铁路二级线，规划运输能力库尔勒到阿克苏一千二百万吨，近期客车二对，远期三对。阿克苏至喀什 上行一百多万吨，下行二百八十多万吨。

　　新疆南部五个地州分布于天山与昆仑山之间。库尔勒、轮台、库车、阿克苏、喀什等曾是古代丝绸之路的重镇和 要冲。南疆地域辽阔，资源丰富，面积一百零六万平方公里，人口七百六十多万。棉花单产和总产在全国名列前茅，瓜果产品 品种闻名中外，塔里木盆地蕴藏着丰富的石油、天然气资源，是中国石油工业重要的战略接替区。其他矿产资源也十分丰富， 并拥有众多通商口岸，是中国尚未开发的一块宝地和向西开放的前沿地带。

　　据悉，南疆铁路还将继续延伸。