中新社华盛顿四月二十四日电(记者徐德金)由美国农业部长葛里克曼率领的一个高规格的代表团，今天启程前往中国访问。

　　据农业部的消息称，该代表团成员包括四名众议院议员和北达科他州州长。他们将访问北京、上海和香港，与中方讨论有关美中贸易、市场开放和其他相关的问题。

　　目前，中国对美国农产品的市场规模每年超过十亿美元。美国农业部预计中国获得PNTR和加入WTO以后，美国的农产品出口到中国每年会有二十亿美元。

　　消息说，美中农业合作协议签订后，第一批美国肉品和加州、佛州的柑橘最近已经运往中国；今年，中国还将购买五万吨美国小麦。

　　葛里克曼行前表示，代表团在北京期间将会见中国政府的官员、企业家、学者和美国商业公司的负责人。在上海将拜访海协会会长汪道涵；在香港将会见行政长官董建华。

　　美国农业部长率领的这个代表团访问中国，此间舆论认为，是下个月下旬在众议院进行是否给予中国永久性正常贸易关系待遇(PNTR)表决前克林顿政府的重要行动，旨在推动有更多的议员支持PNTR。此前，美国商业部长戴利已率团访问中国。

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