中新社福州四月二十五日电(记者罗钦文)“妈祖故乡”福建湄洲岛，位于台湾海峡西岸中部，东距台湾台中港仅七十二海里，自古以来就是闽台交往的重要海上通道。从台中港直航湄洲岛，只需七到十个小时，而今台湾妈祖信众进岛朝圣，却不得不转道港澳，屡经辗转，费时耗力。

　　因此，“湄台直航”一直以来成为两岸妈祖信众的殷切期盼。今年首次突破禁令直航湄洲拜妈祖的台湾宜兰香客就纷纷表示，希望早日实现直航，使他们免受劳顿之苦。

　　“湄台直航”将方便台湾妈祖信众渡海朝圣的需要。目前，台湾有一千五百多座妈祖庙，一千六百万妈祖信徒，赴湄洲朝圣者与日俱增，每年多达十万多人次。自一九八八年设立省级对外开放旅游经济区以来，湄洲岛已迎来台胞一百多万人次，成为台胞往来最集中的一个地方。

　　因应“朝圣热”的兴起和两岸“三通”的势在必行，“湄台直航”呼声日高。一九九七年，台湾工商企业联合会福建经贸考察团、台湾邮政协会访问团、南天宫朝拜团进岛参观、考察、朝拜，举行了世界妈祖分灵庙联谊座谈会，筹划开辟湄台季节性海上客运直航。而台湾宜兰县的妈祖信众先后三次突破台湾当局禁令直航湄洲，更使“湄台直航”浮出水面。

　　湄洲岛“直挂云帆”迎直航，现已启动国家一类口岸--三千吨对台客运码头，实施了台胞旅游专项落地签证政策，岛上基础设施也日益完善，可谓“万事俱备，只欠东风”。上岛考察过的台湾有关人士曾称，湄洲岛最适合对台直航。

　　福州、厦门两港开展对台直航试点三年来，“顺风顺水”，两岸船舶往来航次和集装箱进出港数量逐年增加，为“湄台直航”以及湄台的合作与交流展现了广阔前景。

　　再过两天，妈祖诞辰日(农历三月二十三)将到来，妈祖文化旅游节将揭幕湄洲，许许多多台胞又将来到湄洲拜妈祖，但他们朝圣湄洲又何年何月才能“朝出晚归”？湄台直航，矗立湄洲祖庙山顶的妈祖石雕遥望台湾宝岛“望穿秋水”，两岸妈祖信众也“望眼欲穿”。(完)

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