中新社北京四月二十七日电(记者苏贵友)世界粮食计划署援助“秦岭山区农业扶贫开发项目”签字仪式今天在此间举行。根据有关计划，世界粮食计划署将在五年内向项目区无偿提供八万吨小麦，项目区内四十万人将因此受益。

　　据介绍，这一项目主要在陕西、湖北秦岭山区，通过“以粮代赈”、“以粮代教”的方式开展农业综合开发活动，包括平整梯田、修建水利灌溉系统、修建乡村道路、植树造林、扫盲培训和技术培训等内容。

　　中国农业部副部长刘坚说，中国政府始终把促进贫困地区的发展作为农村工作的重点之一。自改革开放以来，由于政府的高度重视，社会各界的大力支持和贫困地区广大群众的不懈努力，全国农村的贫困问题明显缓解。农村贫困人口从一九七八年的二点五亿人减少到一九九九年底的三千四百万人。但是中国农村人口脱贫的标准较低，已经基本解决温饱的人口也存在着巩固已有扶贫成果和确保持续发展的问题，消除贫困仍然是一项艰巨任务。

　　刘坚说，世界粮食计划署自一九七九年开始向中国提供粮食援助以来，通过“以工代赈”在我国实施了六十四个粮食援助项目，总金额近九亿美元，是联合国系统中向我国提供无偿援助最多的机构。

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