中新社芝加哥四月十二日电(记者陈建)  正在美国中部重镇芝加哥进
行访问的中国总理朱镕基，今天度过了一个不折不扣的“经贸日”

    芝加哥大都会区是仅次于洛杉矶长滩地区的美国第二大工业中心，也
是中西部金融中心。目前，芝加哥拥有世界上最大的粮食市场、最大的医
疗系统、最繁忙的机场。其铸造金属产量和食品加工工业居美国首位。

    当地时间十二日上午，朱镕基以参观芝加哥商品交易所作为“经贸日”
的开端。

    这是已有八十年历史、目前世界第二大的农产品期货交易所。参观完
交易大厅内的繁忙景象后，朱总理一行在交易所负责人陪同下，走进场内。
紧张繁忙的交易员们纷纷停止交易，以长时间的热烈掌声向朱总理致意。

    当天上午，朱总理在下榻的宾馆会见了世界最大的建筑机械设备生产
商卡特彼勒公司首席执行官以及美国联合航空公司等五家大公司负责人。
午宴前，他出席了由美国中部地区七十多家大型跨国公司负责人参加的小
型招待会。

    中午，美国中部地区促进国际商业合作方面最有影响的机构--美国中
部委员会举行了千人参加的盛大宴会。美国商务部长戴利先生的哥哥--芝
加哥市长戴利在宴会上致辞：一九九七年，芝加哥对中国的出口达到十六
亿美元。由此可见芝加哥与中国发展经贸合作的重要性。下月，他将率领
一个由当地政界、商界人士组成的代表团到中国的上海和沈阳等城市访问，
寻求扩大合作的机会。

    芝加哥副州长伍德女士赞扬道：过去二十年里，中国在改革开放方面
取得了巨大进步，成为一个生产力和贸易潜力巨大的国家、一个能够继续
扩大市场和发展经济的国家。

    商务部长戴利说，上周，中美双方就中国加入世贸组织进行的谈判取
得了实质性进展。克林顿总统和美国政府坚定地支持中国在一九九九年加
入世贸组织。这于中美两国关系和世界贸易的发展都是有利的。

    在全场经久不息的掌声中，朱总理发表讲话。他说，中国正在进行前
所未有的大型基础设施建设。如果美国企业抓住这个机会，美国的许多产
品和更多的公司就会在中国找到自己的市场；如果美国愿意向中国出口技
术，美国对华贸易逆差状况就会大大改善。他呼吁在座的美国朋友支持中
国早日加入世贸组织。

    当天下午，朱总理前往芝加哥郊外参观了摩托罗拉公司总部。傍晚，
他结束在芝加哥的紧张日程，赴纽约继续访问。(1999年4月13日20时57分
19秒）