中新社武汉十一月二十七日电：地处鄂、渝、陕交汇处的湖北竹溪县，日前发现堪称“北亚热带物种库”的珍稀 古植物群落。

　　据《湖北日报》报道，此次被发现的古植物群落，位于竹溪县南部十八峡地区，总面积约二十平方公里。经竹溪 县林业部门初步调查，主要森林植物达七十九科三百九十三种，植物物种含有亚热带和温带、寒温带多种成分。其中，国家级 珍贵树木物种十六科二十七种，省级珍贵物种十八科十九种。

　　从地带性因素分析，竹溪县所处的秦巴山区是中国东部低山丘陵到西部高山及青藏高原第二阶梯的过度带，受第 四纪冰川的影响较小，客观上保留了中国第三纪古热带植物区分成分的遗种和更古老成分。如第三纪植物珙桐、光叶珙桐、连 香树、水青树和第三纪以后演化发展的三尖杉、香果树等。

　　从非地带性因素看，十八峡群山海拔高度在七百八十米至二千七百米之间。由于海拔变化大，森林植被垂直分布 。局部地区地形独特，小气候交叉作用，导致植物群落呈群居混杂状态。如海拔一千米以下，常绿阔叶林、落叶阔叶林等交叉 组合；海拔一千米至一千六百米，在常绿、落叶阔叶林中，珙桐、铁坚油杉等珍贵树种成群伴生其中；海拔一千六百米至二千 五百米，分别分布温带针叶林、寒温带针叶林和以野古草为主的顶级本灌群落，其中，野古草最大面积达到二千余亩。

　　十八峡物种具有古热带植物区分成分的蝶形花科红豆、具有北温带植物区分成分的松科油杉和具有东亚--北美 区分成分的被子植物鹅掌楸等等，都在十八峡发现。

　　竹溪县林业部门认为，十八峡物种库的发现，对古植物研究、现代生态研究、地质演替研究等都具有重要价值。 他们期盼中外有关专家对此作深入考察。