新华社北京2月24日电 中国伊斯兰教协会组织的中国
穆斯林朝觐团两千人，将于三月四日至十二日分乘八架中
国民航包机由北京、乌鲁木齐飞往沙特。

    中国伊斯兰教协会副会长宛耀宾说， 尽管一九九七、
一九九八连续两年在麦加朝觐活动中发生火灾和人员拥挤
事故，但沙特政府已加大了安全保护的力度，相信今年的
朝觐活动将顺利完成。

    一九七九年以来，因种种原因，麦加朝觐活动已多次
造成严重伤亡事故。一九九七年四月十五日一朝觐者使用
煤气罐做饭不慎引起大火，造成三百四十人死亡、二千余
人受伤。一九九八年四月九日，由于朝觐者拥挤造成至少
一百零七人死亡。两次惨剧中，中国朝觐工作团临危不惧、
指挥若定，中国朝觐人员安然无恙。今年中国伊协将继续
派工作团前往沙特，与沙方合作为中国朝觐人员提供必要
的服务。

    中国自一九八五年开始组织自费朝觐团，至今已有五
万余名中国穆斯林完成朝觐。