信息技术的飞速发展，很多商业公司不再靠制定长远的战略性计划取胜，而是靠迅速准确地掌握市场和竞争对手的信息，采取灵活多变的竞争战术取胜。于是，商业竞争情报业便应运而生。

　　聊出来的秘密

　　一个星期天晚上，大约11点半左右，仓库保安接到一个电话。打电话的人问：“喂，伙计，早上何时开门，我要去交货。”原来是一个重型卡车司机，保安回答了他的问题。电话那头又问：“是不是早点去排队好一点？或者那里有足够的地方卸货吗？”保安说：“我想早晨比较忙，你有多少货？另外顺便问一句还有别的司机到仓库吗？”

　　他们又闲聊了几分钟后电话就挂断了。伦敦北部的一个小办公室里，那个交货司机得到了自己想要的信息。而那个保安做梦也没有想到他们电话聊天的重要性，因为那个“交货司机”是那家仓库公司的竞争对手请的一个商业间谍，专门侦察该仓库公司储货能力及主要客户等信息。就这样，雇用商业间谍的那家公司没费多大劲，便从对手的一个雇员那里了解到了对手的情况，且仅是一个电话而已。

　　商业竞争情报为先

　　如果你要成立电信等竞争激烈的商业领域的公司，那么你成功的关键首先是刺探出对手的实力。在西方国家有许多代理公司可以替你办到这件事，无论是通过合法的手段还是不正当的手段，都能为你提供你想要的信息，使你处于竞争的有利位置。

　　这是一个争夺情报的世界，以前把情报看成是社会的阴暗面，现在人们把这看成是帮助一个企业获取竞争对手信息的必要工具。美国大部分公司现在都有自己的情报信息部门，主要任务是分析市场。当然，除了设立自己的情报部门外，还要利用外部的调查人员收集对手的情况。

　　在知识经济时代，信息对经济是至关重要的。“冒险顾问团”据说是欧洲最大的商业竞争情报顾问公司，该公司的主管和高级顾问比尔·韦特说：“每个公司不仅要知道自己的实力而且还要知道对手的实力，你才能处在有利的位置，所以人们越来越注重获取情报。现在有许多情报公司专门提供这种服务，而它们在5年前还没有涉足这一领域。”

　　谁也不想输在情报上

　　一些公司加倍注重建立情报收集部门，因为它们的竞争对手也在收集重要的情报，有时还通过不正当的手段。去年5月，美国通用汽车公司一名前主管被起诉，原因是他在1996年偷窃了通用汽车公司的重要文件，包括新车型计划、供应价格以及被称为“某工厂”的详细方案。“某工厂”是通用汽车公司寄予厚望的一条新车型流水线，他把这么重要的文件带到了德国的大众公司。最后，德国的大众汽车公司向通用汽车公司补偿了1亿美元。一般来说，从事商业情报者尽量远离这种被称为“企业间谍”的行为，因为这在许多国家都是非法的，且有人指责商业间谍与企业之间存在着肮脏的交易。

　　20世纪80年代后期，英国航空公司就委托“KrollAssociates”公司调查其主要对手欧洲航空公司。针对英航的“卑鄙花招(英航文件用语)”，最后欧洲航空公司不得不向对方赔偿。

　　去年6月，美国软件公司“Oracle公司”的主席拉里·埃里森承认，他们公司一直雇用私人侦探调查美国微软公司的销售商的违法行为。他曾派私人侦探翻找竞争技术协会的垃圾桶，试图找到微软公司向这个游说组织行贿以便影响其反托拉斯案的证据。埃里森的行为遭到许多人的反对，这些人希望通过更道德的方法收集证据。

　　商业情报业亟须规范

　　斯坦福信息处理中心认为，靠不正当手段搞商业竞争情报的人越来越少了，尤其是1996年美国通过了《经济间谍法案》后。联邦调查局根据《经济间谍法》调查了800多个社团的违法行为。

　　当然，由于对商业竞争情报的需求越来越多，所以情报收集或者说是各种顾问公司以爆炸般的速度发展起来，这就不可避免地出现这种情况，那就是各顾问公司会利用法律的漏洞来获取关键的情报。

　　现代商业不需做出一年以上的计划，或者说做出一年半的计划，这就要求你反应快，因为知道竞争对手的情况对你来说是生死攸关的。如果你得到了错误的信息，你就没有时间去改正了。本报特约记者 任意