里根１９２７年在洛维尔海滩当救生员。 当救生员的他曾救起７７名溺水者。

　　１９１２年８月９日，里根出生于芝加哥市，他的母亲是个歌剧演唱者，父亲是肉类加工品批发商。在高中时代 ，里根喜欢打橄榄球，他在球场上的矫健身影吸引了众多观众的目光。

　　少年时代的里根是伊利诺州出名的游泳高手，他接受了该州青年志愿者救生课程的专门训练，当地红十字会也给 他发合格证书，他的游泳速度惊人，一口气能游１００米，潜水可深达２米多。

　　年轻的大学生里根终于赢得赚钱的好机会：洛维尔海滩公园决定雇用他当海滩救生员，每周周薪１５美元，还可 以免费享用汉堡包、洋葱、啤酒。里根在海滩公园工作了好几个夏天，共救起了７７名遇溺的游泳者。

　　此外，读大学时他还是电台广播员，曾经为棒球比赛做讲解。然而，当时的人们对这位英俊少年却这么称呼：“ 他的名字叫傻子里根。”