随着中国经济发展和国际地位不断提高，最近20年世界上学习汉语的人数成倍增长，汉语教学在国际上越来越 被重视。美国哥伦比亚大学拨款500万元建立语言研究中心，以支持汉语和其它语种的学习和研究。

　　侨报报道，哥伦比亚大学东亚语文学系于15－17日举行有史以来最大规模的海外中国语言教学国际研讨会， 世界范围的汉语教育与研究权威机构几乎都派代表出席，中国大陆、台湾、日本、欧洲等学术研究机构或大专院校70多位知 名学者、资深专家70多人与会，带来了各地的教材、各种论文和教学研究报告，就汉语教材、教学、教学理论、语言学、古 汉语和现代汉语的关系进行广泛地讨论和交流。

　　哥大副校长史密斯在会议开幕致辞时表示，现在召开这样一次汉语教育研讨会非常适宜和有意义。长期以来，汉 语教学都是被忽略的领域，但是随着国际形势的变化，现在学习汉语的人数越来越多，汉语的教育研究也越来越受到重视。哥 大专门拨款500万元，用以建立一个语言中心，改善各语种的教学环境和条件，并努力提高从事语言教学教师的工资待遇。

　　哥大东亚语文学系主任王德威说，由于中国和世界局势的变化，汉语教学在国际上越来越受到重视。东西方政治 、文化、经济等各方面的交流日益频繁，语言是所有交流的基础，学习汉语的人越来越多。哥大东亚系汉语教学已经逐渐突破 了长春藤盟校向欧洲文化倾斜的传统，汉语专业学生现在达到400人，是90年代初学生人数的3倍，也是哥大最大的外语 专业。未来汉语教学的发展将更重视国际交流与合作，更重视运用现代化高科技教学手段。

　　哥大东亚系汉学家苏张之丙、马丁·凯恩表示，现代汉语与古代汉语有一脉相承的继承关系，许多古汉语词汇仍 旧用于现代汉语中，而且越来越多的人希望认识和了解中国，古汉语的教学和学习也将越来越受到注意。

　　北京大学中文系教授陆俭明说，国际上汉语热从83年以逐步发展，89年降到低潮，94年又再次迅速发展。 现在中国几乎所有高校都有对外汉语教学部门，在中国学习汉语的长期外国留学生人数达数万人之多。去年日本将汉语列为高 中生考大学的外语之一。这股汉语热为中国汉语界提高对外汉语教学质量、怎样在最短的时间里让学生获得最大的收获是一个 挑战，也有利于汉语言研究本身的发展。