中新社北京十一月八日电：一年四季，每一天，位于澳门半岛南端妈祖山下的妈阁庙总是香火绕梁。无论是远来 的客还是当地的人，都在这里进香朝拜，祈求平安幸福。　　特别是每年农历除夕和农历三月二十三日“天后”神诞，妈阁庙 更是香火旺盛。四方香客云集于此，上香拜祀、叩首祈福，并举行丰富多彩的节目助兴，这时妈阁庙上紫烟缭绕，一派祥和。 人们称这种景象为“妈阁紫烟”，是澳门八景之一。

　　妈阁庙香火绕梁，如今已经五百多年。

　　这座澳门最古老的庙宇，始建于明朝弘治元年，即一四八八年。它与普济禅院、莲峰庙并称为澳门三大禅院，也 是澳门著名的东方式庙宇之一。妈阁庙原称妈祖阁，又名正觉禅林、海觉寺、妈祖庙、天后庙，是为纪念被信众尊奉为海上保 护神的天后娘娘而建的。

　　关于澳门妈阁庙，民间流传着许多传说。“澳门”葡文名称的由来就是其中之一。相传，四百多年前，葡萄牙水 手抵达澳门，在妈祖庙前对面的海岬登岸。他们向当地人打听：这是什么地方？当地人以为他们问的是妈阁庙，答曰：妈阁。 葡萄牙水手以其音译成“ＭＡＣＡＵ”，把它当成了“澳门”的名称。

　　“妈祖”在福建话里是“母亲”的意思。传说“妈祖”名叫林默，是福建莆田人，从小就有预测能力和神通，经 常在海上搭救遇难船只。二十七岁那年，一病不起。死后被上天册封为神，正式担当起海上守护神的职责。历代王朝也多次封 谥，明朝时晋封为“天后”。

　　妈祖是福建人，澳门的妈阁庙也与福建人有关。相传明朝万历年间，一帮福建商人运货到澳门，船到现在的娘妈 角海面时，突遇台风，海面浪涛汹涌，眼看船只就要倾覆。商人们急忙祈祷，求妈祖显灵。果然有一女神出现在对面山上的云 端，锦袖一挥，立时风平浪静。为感谢天后娘娘，商人们就在妈祖显灵的山上建了一座庙，并在殿前巨石上刻了一艘写有“利 涉大川”四字的帆船。

　　澳门妈阁庙背山面海，沿崖而筑，周围古木参天。整座庙宇包括大殿、弘仁殿、观音阁等主要建筑，石狮镇门， 飞檐凌空，是一座极富中国文化特色的古建筑。

　　岁月的流逝，抹不去澳门人对妈祖的崇奉。慈祥、善良的妈祖成了澳门人重要的精神寄托。妈阁庙中的香火，就 这样一代一代地延续下去。中新社记者　盘归