据外电华盛顿十二日消息：研究人员报道，在非洲尼日尔的撒哈拉沙漠中发现的长颈长尾食草恐龙的化石显示，这类 恐龙存活於地球的时间，比北美生活的同类恐龙更早。

　　在尼日尔沙漠内一石质地层发现的恐龙化石，属於远古时代一只重二十吨、身长二十一点三四米的动物。

　　芝加哥大学考古学专家塞里诺博士率领的研究小组，出土了数吨重的骨头和石块，随后花了两年时间把标本清洁 和组合，有关研究结果星期五刊登於《科学》杂志。组合好的化石正在国家地理学会总部展览。

　　研究人员相信，这类过往不为人所知的恐龙，存活於约一亿三千五百万年前，当时的撒哈拉沙漠还是个多条河流 贯通的森林。

　　研究人员把这种恐龙命名为“祖巴利亚”，那是尼日尔传说中一种神兽的名字。图为国家地理学会发出的画家笔 下这种恐龙的“龙行”雄姿。