天才少年的故事一直是中国人津津乐道的题材，汇集中华“ 神童”于一堂的少年班更是令学生与家长倾慕不已。

　　由褚建勋主编，中国城市出版社1999年6月出版的《眼睛： 透视中国神童》系统地介绍了“神童部落”的生活、学习、感情 、思考。第一期少年班是如何诞生的？该书对此作了披露。

　　中国科学技术大学少年班创办于1978年3月。开学典礼在3月 8日举行。当时虽然世界上许多发达国家都已开始重视早慧人才 的特殊培养，但象中国科技大学这样设立少年班，成批地发现和 选拔智力超常少年，把他们集中在一起进行系统的、严格的大学 教育，却是首创。

　　说起创办少年班的最初构想，可以追溯到1974年。著名物理 学家、教育家李政道教授曾向周恩来总理建议：“理科人才也可 以像文艺、体育那样从小培养。”得到了毛泽东和周恩来的赞同。 李政道教授后来于1979年4月访问中国科技大学少年班谈到这一 建议的依据说：“在国际上，理论物理方面的人才，一般都在2 0多岁时出成果，几乎没有例外，因此，我们就希望学理论的学 生能在19岁左右大学毕业，开始做研究工作，再往前推，在15岁 进大学，才可能在23、24岁搞出成果。”虽然由于当时历史条件 的限制，李政道教授的这一建议没有马上得到实施，但是，不能 不说给中国教育界、学术界一个重要的启示，为日后少年班的建 立提出了思路和根据。

　　1978年初“中国科学大会”召开，中国科技大学第一任校长 郭沫若发表了《科学的春天》。在科学春风的沐浴下，全国各地 相继举行了各种学科、各种形式的学术报告会，从而推动了教育 学术的研讨、思考、繁荣。

　　正如中国科技大学的一位教授所说：“从我国目前情况来看， 现在科技队伍太老化了。国外教授都是30－40岁的人，而我们3 0岁还是助教，只有那些满头白发和脱顶老人才是教授，这无论 如何是不行的。在美国65岁的教授就要退休了，我们出现了80多 岁的教授与国外30多岁的孙子辈教授进行谈判，很不和谐。希望 也要有青年教授，我们要搞四化，就必须这样。”同时，当时有 许多群众主动推荐人才，也成为少年班创办的一个引线。

　　1977年10月，江西冶金学院教师倪霖写信给当时的方毅副总 理，推荐智力超常少年13岁的宁铂。宁铂2岁半时，就能背诵30 余首毛泽东诗词，3岁能数100个数，4岁学会了400多个汉字，5 岁上学，六七岁开始攻读医书，掌握了许多中草药的性能和用途， 并懂得脉象。八九岁时学习天文，能用肉眼识别几十个星座，并 掌握它们一年四季的变化规律，11岁下围棋，半年后两次获得赣 州市少年和成年组围棋第二名。喜爱古典文学，10岁时能将《水 游》中的情节、人物、诗词及论点，讲得非常清楚。少年宁铂知 识渊博，智力过人。

　　1977年11月3日，方毅对此信作了批示：“请科技大学会了 解一下，如属实，应破格收入大学学习。”与此同时，党中央、 中国科学院、中国科技大学都收到许多推荐少年英才、早慧儿童 的信件。在这种情况下，中国科技大学招生部门同学校有关领导 研究，提出了创办少年班的设想，并对被推荐者进行考核、观察 、分析，采取笔试和面试相结合的方法。仍以宁铂为例，1977年 12月初，在江西省赣州市招考13岁的宁铂时，首先进行面试，主 考官从各个方面对他进行考核，包括文学、数学、中医、围棋等。

　　在古典文学方面，他有很深厚的修养，通读过不少名著，尤 其喜欢《三国演义》，而且对《水浒》、《红楼梦》的人物情节 记得非常清楚。

　　他还当场对一位老师进行了切脉诊断，并且准确地说出了结 果。被诊脉的老师赞许地点点头。

　　此外，还对宁铂进行了3次难度较大的数学考试，7道数学题， 后两道没有学过，经提示，做出一道。主考老师还同宁铂下了3 盘围棋，老师输了2盘。

　　根据上述情况，主考老师认为，宁铂达到进入少年班学习的 条件。采用类似办法，有21名智力超常少年被中国科技大学破格 录取。第一期少年班终于诞生了。