我国古生物学家新发现的恐龙化石表明，鸟类很可能起源于一种长有羽毛，食肉并善于快速奔跑的恐龙。

　　今天出版的国际权威科学刊物--英国《自然》杂志刊登了中国科学院古脊椎动物与古人类研究所徐星等人关于鸟类 起源的最新研究成果。

　　科学家最近在辽宁省北票市发现一块距今一亿二千四百六十万年前的带羽毛的恐龙化石，经鉴定属于驰龙家族中的一 个新属种，被命名为中国鸟龙。

　　徐星今天对记者说：“毫无疑问，它是恐龙而非鸟，但与以前发现的带羽毛的恐龙相比，它与鸟类的关系最密切，因 此它的发现对研究鸟类起源意义最为重大。”

　　研究表明，体长一点二米的中国鸟龙骨骼形态与大多数恐龙不同，而具有更多早期鸟类的特征。如它的肩带结构和世 界上最早的鸟类--发现于德国的始祖鸟几乎没有区别。

　　徐星说，尽管中国鸟龙不能飞行，但它的骨骼结构产生了一系列适应飞行的变化，它的前肢可以在侧面做拍打。中国 鸟龙的身体比例和后肢骨骼的迹象表明它善于快速奔跑。

　　据介绍，肉食恐龙以小哺乳动物和蜥蜴为食。古生物学家推断，某些恐龙在奔跑捕食中拍打前肢以提高速度，进而演 化成鸟类飞行。

　　迄今为止，古生物学家在辽宁西部地区共发现了中国鸟龙、中华龙鸟、北票龙等五种带羽毛的恐龙。“它们分别处于 恐龙向鸟类进化过程中的不同阶段，其中中国鸟龙最接近早期鸟类。”徐星说。 (深圳特区报)