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印度遗传学家发现社会制度影响人类基因变化

http://www.sina.com.cn 1999年9月19日 12:23 来稿

  基因是身体构成的设计基础。细胞核内染色体由于遗传而形成的不同排列组合决定了我们每个人都是相 互不同的。 不过,人们之间也存在相似的特征。所以我们可以被划分成各种不同的人种类别。经过上亿年的进化,我们自身的基因排列记 载了人类演变的过程。和其他人相比,你的基因排列可能更接近你的兄弟姐妹或你的父母。同样,和其他民族相比,你的基因 排列则更接近本民族的人。但是,除了自然遗传的因素,基因的排列组合是否还受其他方面的影响呢?

  最近,印度加尔各答的科学家发现,正如他们曾猜测的那样,印 度严格的种姓等级制度确实促成了同种姓等级间基 因排列的相似性。也就是说,印度人基因的排列方式还反映了他们所属的社会等级。

  印度统计研究所的人类遗传学家马宗达说,他们希望了解印度普遍存在的种姓制度是否对人们的基因变异产生影响。 事实证明,这一现象是存在的。在一份发表在名为“染色体组研究“的学刊的报告中,马宗达与其来自萨哈原子物理研究所和 印度生物化学研究所的同事指出,在印度人族群中,男性基因的流动现象很少发生。这一结论是在他们对源自印度北部和东部 的10个不同民族的男性染色体结构进行研究后得出的。马宗达说,在印度现行的种姓等级制度下,他们所能找到的等级间或 民族与部落间的共同基因现象少之又少,几乎只是偶然发生。因此,他们认为印度不同等级间的基因流动极少发生,简直不存 在。

  约有百分之80的印度人分属印度种姓制度的各个等级。通婚通常在同等级的人中进行,但是不同等级间的婚姻也偶 有发生。科学家在他们的研究中得出了极少发生共同基因的结论,这一结果揭示了某些值得注意的社会现象。在下一等种姓阶 层的人身上偶尔会发现上等阶层才有的Y染色体。但是这一现象只发生在搬离原出生地的人的身上。马宗达及其同事由此推测 ,这反映了不同种姓等级的人通婚后发生的情况。他们推论,这样的夫妻通常会背井离乡,到新的地方定居。马宗达说,这些 人一般受不了婚后所要面临的社会歧视,所以大多数选择双双远走高飞这条路。而且他们觉得走得越远越好,走到没有人认识 他们的地方。到达新的地区以后,他们通常已不能再归属于上等阶层,而只能被划入婚姻双方中较低的那个阶层,有时也可能 是介乎两个等级之间的一个中等阶层。

  马宗达等科学家在研究中还发现,虽然他们的早期研究曾经发现某些印度部族与非洲人种在基因结构上有相似之处, 但是现在的研究结果证明印度人种在基因构成上与白色人种更为接近,而不是跟黑色人种接近。他说,这样的研究为了解某一 人种在社会史和人口统计史上的发展提供了有益的帮助。马宗达说,正因为这一点,人们现在有兴趣了解染色体组的多样化、 了解人口群的建立、以及研究全人口构成和人口社会构成二者的关系等。他还说,对基因变异过程的考查还可以帮助人们了解 各种疾病的成因及治疗等。





 
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