有金街之称的王府井，在1999年9月11日的夜晚，骤然焕发出璀璨夺目的光彩--经过长达八年的改造，百年 老街脱胎换骨，以新形象出现在世人面前。回首王府井改造的那些难忘的日日夜夜，东城区区长刘晓晨、副区长陈平都不约而 同地最先想到了王府井南口的那块大匾。他们说，这块匾，浓缩了王府井的历史、文化，还有故事……

　　早在1998年，兼任王府井建管办主任和副主任的刘晓晨、陈平开始为一件事儿犯起了愁：一个什么样的标志性物 品，才能代表王府井整条街的历史与未来？有人说立个彩色牌楼，有人建议做个街徽雕塑，也有人认为可以竖个一柱擎天的西 式大柱子。那些天，两位区长一见面就掂量这几十种方案，最后拍板儿选用了中国最传统的大匾。

　　这块匾真是不知倾注了多少人的心血。它经过工艺美术学院三位专家的手，历经电脑稿、铅笔稿、泥稿、石膏稿等十 几遍的修改，两位区长又一遍一遍地琢磨。最后，一块浑身文化味儿、铜浮雕、“王府井”三个苍劲雄浑大字的巨匾制成了。 最让人玩味不尽的是，匾的四周还有街上12家老字号的逼真速写，情景交融，将百年金街的品牌感、历史感、文化感巧妙地 体现出来。陈平说：“在安装这最后一哆嗦时，我可真是捏了把汗，这匾70平方米，全国最大，重3吨。”陈平说，从南口 的匾到北口的井，王府井改造的每一个细微之处都是精益求精，创造了全北京以至全国的多个第一。王府井的硬件设施达到了 国际商业街的先进水平，可满足300万平方米以上的商业公用设施稳定使用50年。公交步行街的设计，实现了整条街无障 碍通行。街上的灯光、候车亭、座椅、电话亭、果皮箱、指示牌、雕塑、草坪、花木的设置，都体现了服务中的情趣。

　　全新美丽的王府井一开街就立刻赢得了人们的珍爱，客流猛增，最高时日客流量达到90万人次，商家的销售平均增 长了40%。刘晓晨说：“这只是第一期的成果，王府井第二期改造的蓝图已勾画出来，将于今年全面动工。民族、文化、国 际特点集于一身的王府井，会不断带给大家一个又一个惊喜！”晨报记者刘书