中新社杭州二月十九日电；浙西南庆元县百山祖自然保护区山峦起伏，溪流纵横，是浙江省的第二高峰。一九九八年 十二月二十四日下午，百山祖管理站的四名职工在工作时，突然发现三只“老虎”在厚朴湾饮水，“虎”闻得人声后逃走，留 下一些呈五爪状的脚印。

　　此前两个月，人们在百山祖捡到一些“虎”粪，粪便里夹杂着未完全消化的小动物的毛骨。后来，人们经常能听到虎 吼声，或采集到“虎粪”、“虎脚印”。

　　早在一九五九年前，百山祖一带生活着为数众多的野生华南虎。由于众多原因，近四十年来，再未发现华南虎踪迹。 此次是华南虎再现？这引起了浙江有关部门的高度重视。浙江省林业厅、浙江大学等单位联合成立了专门课题组进行调查，以 期用科学手段揭开这个谜底。

　　在浙江省林业厅组织的一个会议上，负责鉴定的浙江大学遗传学研究所所长方盛国教授兴奋地对记者说，经过基因鉴 定，野生华南虎重现浙江已成事实。

　　方教授说，接到百山祖保护区送来的动物毛发、粪便后，课题组先后从杭州、上海和成都采集了华南虎、豹、云豹、 獐、小麂、黑麂和毛冠鹿等七种动物的皮肤、毛发和粪便样品，作为浙江华南虎及其捕食猎物基因鉴定的标准对照样品。

　　去年三月至今年二月，方教授等利用DNA合成仪，合成了两枚基因“探针”。有了这种新型“探针”，犹如找到了 华南虎DNA指纹鉴定的捷径。经过测试，确认在浙江百山祖生活着中国特产的濒临灭绝的华南虎。这一结果是国内外首次通 过人工合成基因“探针”，并利用基因鉴定方法获得的认定野生华南虎在某一地区有分布的直接证据。

　　这项研究成果也得到了今天到会的东北林业大学马建章院士、复旦大学赵寿元教授等专家的认可。

　　方教授介绍：华南虎是中国特产的世界珍稀濒危动物，现在世界上野生华南虎种群的估计数量为二十到三十只，仅分 布于中国福建、湖南、广东和江西四省。近二十年来，除了在上述四省发现了一些“虎脚印”和“虎粪便”等踪迹外，国内外 均未见有过在四省范围内发现有华南虎生存的直接证据。

　　浙江庆元一带在一九五八年前后虎害严重，曾打死七头华南虎，以后更因为林木减少，华南虎就绝迹了。现在发现的 百山祖三只野生华南虎不一定是土生土长的，很有可能是周边省迁移来的，但这也是难能可贵，说明百山祖一带是一处难得的 森林生态和生物多样性自然保护区。

　　方教授说，华南虎保护任重道远，因为它至少要达到一百只才可能维持其种群。仅靠现有的存活数，这种物种充其量 只能勉强维持二、三十年。目前，浙江林业部门已经对华南虎在百山祖自然保护区的空间分布进行了卫星定位，下一步将制定 野外保护措施，实施华南虎保护计划。中新社记者蔚中