在巢城街头，夹杂在人流中的一辆辆拉着各类生活用品的人力板车，似乎显得特别忙碌。在轰然倒下的老街，在楼宇 不断“生长”的开发区，板车的身影，更是往来穿梭。甚至在夜晚，橘黄的街灯下，也会遇到七八辆满载着建筑、装潢材料的 板车，一长溜艰难地行进着。拉车的人在隆冬的季节身着单衣仍一身汗水，使人感到生活的凝重。

　　日益壮大的板车族跑遍巢城，拉板车的“骆驼祥子”们无所不在。一辆挨着一辆，一溜排停靠在家具、装潢、家电等 商家的门前。在一些道口，最多的停靠三四十辆板车。哪里需要出劳力，哪里就会出现“祥子们”的身影。市民们若想装罐液 化气、买袋大米，花上三五元，一转身就能叫到板车，并且一直帮你扛到楼上。

　　这些板车族，一部分是原街道板车队解散后的成员、搬运公司退休工人，绝大部分来自城郊的农村。最远的来自含山 、庐江、无为等地。西面的环城，南面的三胜、望城，东面的亚父、岗岭，北面的灯塔、半汤，一路路板车大军带着他们对生 活的热情和重负，也一起涌向巢城。街头，他们不仅拉板车，大凡有力气活，他们也乐意干。帮人搬家，清仓码库，装卸车。 在这板车族中，除了极少数年轻人，大部分都是中老年人，最大的69岁。

　　“我还没老”

　　“送液化气罐，中！”今年已是69岁高龄的老胡，面对顾客不信任的目光，急切地争辩：“不就三楼吗，行！”然 而，在迅速围过来的同行中，那位顾客挑中了40多岁的老马。

　　老胡原是一名搬运工人，退下来后，为了减轻子女负担，一直从事拉板车的活计。老人说：“子女各自都有自己的小 家，孩子读书，生活花销也很高，等真不能动，再去靠他们。

　　”“你的生意比起别人……”看见刚才的情景，我担心地问。“是要差些，到现在才拉了两趟，挣了6元钱。其实我 这身子骨还行，真干不下的话，我也不会勉强。”

　　“我们不相信眼泪”

　　小荚和他的伙伴们同老一代不同，他们都不到30岁，个个充满自信，凭自己的勤奋在巢城成了家。

　　认识小荚，是在一个周末的晚上，他和他的车友们正拉着七八辆满载建筑木材的板车。

　　长长的车队，过火车站铁路桥上坡时，笔者看着吃力的人和车，便伸手推了一把。感激之下，小荚便和笔者成了无话 不说的朋友。小荚，原是居巢区西峰乡人，19岁便来巢城，最早和别人合伙做香烟生意，因市场混乱，做真烟赚不到钱，做 假烟又违法，索性加入了拉板车的行列。由于他勤劳肯干，一年多下来，热心人便帮他找了个对象。成家后，七拼八凑，在城 南开了个小杂货店。店给妻子经营，自己便又操起板车的行当。

　　“现在有了小店，你完全可以不用拉板车。”望着小荚冬天只穿一件单衣仍汗流浃背，笔者劝道。

　　“店太小，单靠它来改变家庭面貌还不行，拉板车虽累一点，但当日子一天天好起来的时候，心里就踏实多了。和我 一道拉车的有十来个，都是二十多岁，有的还是从无为、庐江来的。他们和我一样，可以说都是被知识淘汰下来的，但我们有 的是力气，我们不怨天尤人，我们不相信眼泪，靠自己劳动过日子，日子过得踏实。现在我们大多在巢城都有了家。”(黄尧 华)