今年美国总统大选竞争之激烈程度已经超过了人们原先的预计，再加上媒体的误导，使得这次大选跌宕起伏，扣人心弦。由于需要等待佛罗里达州重新计票的最终结果，时至今日，谁将成为美国新一届总统仍是一个悬念，看来最早也要等到美国时间下周五才能揭晓，这在美国历史上是前所未有的。

　　现在，世人的目光都在关注着佛罗里达。很显然，民主党候选人戈尔和共和党候选人小布什都必须赢得拥有25张选举人票的佛州，才能入主白宫，但是恰恰在佛罗里达，两人的差距极其微弱，相差无几。

　　佛州的异常选情虽然离不开今年大选在全美范围内争夺激烈的大背景，但也具有一些特殊的原因。

　　佛州特定的社会背景及两党竞选策略不同导致争夺异常激烈

　　今年夏天之前，依托自己的弟弟杰伯·布什是佛罗里达州州长和在全国领先的态势，共和党候选人小布什在佛罗里达州领先于戈尔。但是，在民主党代表大会后，戈尔提出了一系列的社会保障和医疗保健措施，有利于老年人等社会弱势群体，从而赢得了佛罗里达许多老年人的支持。而在该州，老年人在居民人口中的比例较高，1／4的选民在65岁以上，他们参与投票十分积极。

　　此外，古巴裔移民在佛罗里达特别是迈阿密附近具有相当大的影响力。尽管古巴小男孩埃连一事曾经一度激起了古巴裔移民对当局的愤怒，影响了对于戈尔的支持，但是他的副手利伯曼在国会中的反古巴立场缓和了这种消极影响。

　　同时，在佛罗里达州西部，有不少犹太选民，他们自然是全力支持戈尔和利伯曼的。戈尔班子充分利用利伯曼，除了在大选最后一刻戈尔亲自造访该州外，都是利伯曼每周一次前往佛罗里达展开竞选活动，使得戈尔在该州一度明显领先小布什。

　　面对这种情况，小布什班子不敢懈怠，加强了在该州的竞选活动。大选前，小布什专门抽出一天时间在佛州展开拉票活动。

　　选前民意调查显示，戈尔在两项民调中领先，而小布什则在另外一项民调中领先。那已经预示着即将到来的、对于佛罗里达的争夺将是相当激烈的。

　　绿党候选人纳德在佛州牵制了戈尔

　　双方在佛罗里达相差无几的另一个原因是绿党候选人纳德对戈尔的牵制。

　　绿党主要吸引了来自民主党左翼的自由派人士。尽管有所谓“弃保效应”，即部分绿党支持者在最后关头投戈尔的票，但是在差距如此微小的情况下，纳德还是明显地牵制了戈尔入主白宫的机会。统计表明，纳德在佛罗里达州获得97000张选票，2%的得票率。在戈尔仅仅落后对手数百张选票的情况下，其影响不言而喻。

　　海外选票将决定佛州的结果

　　由于两人的差距是在总选票数的0.5%之下，所以根据佛罗里达州的法律规定，重新进行了点票。依据非官方的数据，目前小布什仅仅领先戈尔327张选票。在这种情况下，就必须等待该州在海外选民的投票来决定胜负。根据规定，只要是在选举日寄出的选票，在大选日后10天内到达，就是有效的选票。这意味着，大选的结果最快要到本月17日才能揭晓。

　　据估计，该州在海外选民大约有3万人。1996年大选中，大约有2300位海外选民通过邮递方式投了票。但是目前佛州官员还不知道今年将有多少海外选民参与投票。根据《洛杉矶时报》的报道，海外这些选民主要是驻外美军士兵、商务人士和持有美以双重国籍的以色列人。传统而言，这些选民倾向于共和党人。1996年，大约54%的人支持了共和党候选人多尔。

　　不过，据预测，今年大约有1000张选票会由居住在以色列、持有双重国籍的选民发出，他们基本上支持戈尔。而驻海外军人也不一定完全支持小布什，因为与军官相比，许多普通士兵思想更为自由。同时，他们中有相当一部分是少数族裔，更可能倾向于民主党人。所以，戈尔还会有所期待。

　　千年大选挑战美国选举制度

　　伴随着重新计票，也引发出了一些有争议的问题，比如该州棕榈县的选票设计和部分选区黑人投票权问题等，选举的公正性受到了质疑。目前已经有多位选民提出诉讼，要求重选。支持戈尔和小布什的两派人士开始走上街头。戈尔阵营还开设热线，收集证据，威胁要诉诸法律，同时要求在棕榈县等四个县重新进行人工点票。1960年大选时，激烈的竞争曾引发了一些争议的问题，最后以尼克松决定接受选举结果而告终。今年尚不知最后的结果如何。

　　其实，无论戈尔还是小布什获胜都不会再令人吃惊。但是由于特殊的选举人制度，有可能出现戈尔获得选票多而不能入主白宫的局面。美国已有国会议员再次考虑修改这一选举规则，相信这又会引起对美国选举制度的极大争议。(撰文／中国社会科学院美国研究所博士 袁征)

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