1月26日国庆前夜，在野的工党先声夺人，宣称未来的工党政府将大力投资科教，要致力于将澳建成世界一流的“知识国家”，并具体提出了“网上澳大利亚大学”的构想，目标是到2010年从网上培养出10万名新经济所需的大学人才。联盟党政府当然不甘人后，霍华德总理于1月29日亲自公布了名为“提升澳大利亚能力”的“创新行动计划”，旨在加快走向“聪明国度”的步伐，追上世界新经济快车，以确保澳的国际竞争力。用总理的话说：“政府相信，创新是澳未来繁荣的关健。”

　　澳大利亚地广人稀，资源丰富，因此被称为“幸运之国”。回首建国之初，全澳人口不到380万，但却有羊1亿多只，曾被戏称为“骑在羊背上的国家”。而20世纪后半叶，随着各种矿产资源的开采和出口，澳又被誉为“坐在矿车上的国家”。现在，当人类跨入21世纪的门槛，澳又将如何迎接新经济的挑战呢？“从幸运之国走向聪明之国”——这就是澳大利亚做出的战略性抉择。

　　有报道说，霍华德访美期间，曾向美联储主席格林斯潘请教，什么是美国经济持续繁荣的秘诀。格林斯潘答道：“向科学技术投资。”据说，这句话他向霍华德一连重复了三遍，以让这位总理入耳铭心。

　　联邦政府公布的这个战略计划，研究与开发两头并重，高教、科研与企业三者兼顾，以确保创新成果能及时转化为生产力并尽快商品化。首先，联邦政府5年内将增拨研究经费7.36亿澳元；此外，再拨7.38亿用以更新科研机构和重点项目和大学的科研设备、图书馆和实验室等。同时增加教育开支，拨款1.51亿在大学中增加21000个信息、数学与科学专业的学位；拨款10亿作为贷款基金，以资助24万个研究生学位；还拟创办美国麻省理工学院式的研究中心，以1.6亿澳元聘任250位世界级的研究员。在开发新项目方面，政府奖励企业加大科研投入：为此拨款5.36亿，以对半的投资比例支持中小企业的研究与发展项目；企业每投入100万科研费用将得到37.5%的税收退税；企业对科研的超比例的额外投入，则将获得175%的税收减免。

　　为避免国内人才外流和吸引海外人才，这个创新计划不仅大幅度增加了联邦研究员奖金数额，而且还放宽了对所需技术移民的种种限制，如对在澳学习的海外学生，每年增加2500个信息与通信技术移民指标；撤销信息与技术行业雇主聘用海外雇员的附加条件等。

　　值得一提的是，此计划更着眼于长期发展，注重在社会上培育起一种创新文化。联邦政府拨款3500万澳元，用以提高人们对科教兴国重要性的认知。

　　《澳大利亚人报》在国庆日公布的一项民意测验表明，绝大多数人认为在世界这个大竞技场上，澳大利亚最有成就的领域是体育而不是科技。有趣的是，并非所有的人都对此感到自豪，有不少人担忧澳大利亚过度热衷于体育而忽略了科教。40%的人认为澳未来应在科教领域有更多的建树，而赞成保持体育优势的人竟只有6%！总理霍华德说：“我们当然不必为热衷于体育运动而悲叹，但我们确为没有更多地致力于其它领域而有所惋惜，但情况正在改变，我们无疑会为自己的科技成就感到骄傲。”现在，澳举国上下已达成空前共识：在新世纪里，澳决心从“资源大国”和“体育大国”的梯级上再鼓作气，向“科教王国”的高峰攀登。本报驻澳大利亚记者 李学江(本报堪培拉电)

　　《人民日报》(2001年02月06日第七版)

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