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本报讯 南非比勒陀利亚高等法院定于3月5日开审南非制药商联合会状告南非政府侵犯知识产权一案。这一案件被认为是利欲熏心的跨国公司与以民为本的发展中国家之间的一场“道德官司”,因此引起了广泛关注。 事情还要从1997年说起。那一年,南非议会就《药品及相关产品管理法案》通过了一项修正案,授权卫生部长“使用某些办法以使公众买得起药品”。这些办法包括:一、在紧急状态下,政府可以在没有获得专利权所有者允许的情况下,生产其专利项目下的药品;二、允许进口那些没有专利权所有者颁发的生产许可证的药品;三、医生在开处方时,有义务告知病人其他与知名药厂生产的药品疗效相当、但价格更为便宜的药品。 该修正案其实是南非政府为使国民更易于获得治疗艾滋病的药品而制定的。多年来,跨国制药企业主导着艾滋病药品的研发,他们制定高昂的价格并利用专利法的保护来获取高额利润。以辉瑞药厂生产的一种治疗艾滋病的药物为例,其每片价格为124兰特(约合18美元),南非是世界上艾滋病患者最多的国家之一,但有几个普通患者能付得起这么高昂的费用呢?南非制定的这项修正案,是发展中国家第一次采用法律手段在一定程度上规避国际通行的专利法。 当时的南非总统曼德拉签署了这项修正案,它却并没有立即付诸实施。修正案刚一通过,包括许多跨国制药企业在本地附属机构的南非制药商联合会就指控它“违反宪法”。这个联合会争辩说,修正案使卫生部长不受限制地凌驾于药品专利法之上,是一项“随意和不明确的法律”。 但修正案却受到艾滋病组织的广泛欢迎。他们指出,南非有420万人受艾滋病困扰,人们有权得到药品。去年11月,南非一位艾滋病活动家从泰国购买了一批与辉瑞药厂生产的艾滋病药品类似的药品,其价格仅为每片1.78兰特。但是,这批药品因没有辉瑞药厂颁发的生产许可证而被警方扣留。这位艾滋病活动家称,他将一直向国内偷运这种药品,直到政府批准进口为止。一个名为“治疗行动运动”的艾滋病组织将在法庭3月5日开审的前一晚,在南非和美国两地同时举行祈祷活动,声援南非政府。 统计数字显示,2000年跨国制药企业在全世界的销售额为3150亿美元,这一数字比南部非洲发展共同体14个国家国内生产总值的总和还高,它们当然不愿其高额利润受到挑战。南非制药商联合会近日称,愿与政府庭外和解。不过,南非卫生部官员3月3日重申,在遵守南非的“国际义务”的同时,卫生部也应履行其改善公民卫生条件的“宪法义务”。看来,这场官司还将引起更多的争论。(邓黎)
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