当地时间5日清晨，当许多葡萄牙人打开自家电视机观看当天的早间新闻时，他们惊呆了———几乎所有频道都是关于北部地区百年大桥倒塌悲剧的新闻。这一特大事故发生于4日晚上，目前仍有几十人下落不明，它揪紧了每一个葡萄牙人的心。

　　目击: 桥墩突然断裂

　　当地时间4日晚大约9时至10时间，几辆汽车驶上了首都里斯本以北、波尔图以东大约50公里跨越杜罗河的百年铁桥，其中包括一辆旅游大巴和几辆小车。当驶在最前面的旅游大巴抵达桥中央附近时，车上的一些人突然听到了“嘣”的一声巨响——桥底下一根桥墩突然出现断裂！紧接着，桥面在距河面大约几十米的空中坍塌，部分桥面跌落河中，呈倾斜状。这辆旅游大巴顿时失去了平衡，一头栽下杜罗河，而紧随其后的两辆轿车也因刹车不及，也随着滚入滔滔的河水之中。

　　在失事的旅游大巴上共载有67名乘客，他们是刚刚完成前往外地一日游的当地居民，其中以老年人为主。而其它两辆轿车中估计共有10人左右，这样加起来，共有大约70多人失踪。

　　救援：及时但叹无奈

　　桥面坍塌后，一些目睹了整个过程的路人立即打电话报警。杜罗河两岸派瓦镇和河间镇的当地政府也很快行动起来，临时设立了救援指挥小组，警察和消防人员也来到现场待命。两岸的居民也纷纷参与了救援行动，他们将自己的私家船和游艇等水上运输工具提供给救援人员。

　　目击者说，他们看到一些船只打着探照灯在河面上不停地搜索，还有一些救援人员在岸边来回奔走。还有一些人说，尽管当天是周末，但从事发至第一批救援人员赶到现场，应该说反应是比较快的。

　　然而，救援工作却毫无进展。目击者说，他们看到救援人员从河里捞上来几具尸体，他们可能是企图跳车逃生的人。但是，并没有一个幸存者。

　　一名负责救援行动的人说，有两大原因导致救援工作无法获得成功。一是天降大雨，河水湍急，救援船只根本不起作用；二是天黑，河流上没有现成的照明设备，无法看清河流的每一个角落。时间进入午夜时分，救援小组宣布，暂时中止一切救援行动，准备天亮后再继续进行救援工作。

　　不过，许多人相信，寻找生还者的希望非常渺茫，因为他们很可能随车冲入河床，并且进退不得，极有可能早已死亡。

　　责任：交通部长辞职

　　出了如此严重的交通事故，这在葡萄牙近年来还是罕见的，因此必须有人对此负责。次日上午，葡萄牙交通部长科埃略向总理提出了辞职请求。科埃略在自己的辞呈中说，身为交通部长，他应该为此事负责。

　　就在他提交辞呈后不久，葡萄牙总理古特雷斯立即批准了他的辞职请求。

　　原因: 天灾更是人祸

　　这座大铁桥始建于1886年，迄今为止已有100多年的历史。由于桥身是铁制的，因此给它的维修带来很大的不便。在当初确定维修计划时，共有两个主要方案：要么全部拆毁重新换新的，要么维持现状不动。当地居民对此一直存在着争议，最终“必须保存历史原貌”的观点占了上风，因而导致这座铁桥在维持原貌中年久失修，并终于酿成了今天的悲剧。从这层意义上说，它是人为因素造成的，说成是“人祸”并不过分。

　　另一个原因则是天灾。近一个月来，葡萄牙以及整个南欧地区普降暴雨，而北部地区又是葡萄牙降雨最多的地区之一。因为超乎寻常的降雨量，河流猛涨，导致河岸地基松散，对桥柱构成了威胁。

　　百年铁桥：葡萄牙人的骄傲

　　葡萄牙百年铁桥位于名城波尔图以东50公里，始建于1886年，次年完成通车，距今已有115年的历史。这座桥的桥身宽3米，桥身高约50米左右，长度则为百米左右。因为历史原因，多年来，这座铁桥一直是当地居民的骄傲。

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