中新社纽约三月八日电(记者陈建)今日破晓时分，美国“发现号”航天飞船从佛罗里达州肯尼迪航天中心呼啸而起 。飞船载着七名宇航员和全部给养，沿预定轨道驶向“阿尔法”国际太空站，准备接替已经在太空中值守了四个月的三名宇航 员。

　　太阳刚刚跃上地平线，天空一片淡淡的桃红色。美国国家航空和宇宙航行局官员们舒了一口气。因为飞船发射进入倒 计时的时候，气温慢慢回升，飞船的外部燃料箱不会因低温而结冰。但是，华氏四十五度，对发射飞船来说，还是比较低的。

　　发射行动总指挥麦克·莱因巴克对准备起飞的宇航员们说：“看上去是个飞行的好天气。”

　　飞船上的指挥官詹姆斯·韦瑟比回答道：“探险二队准备去给探险一队换班了。”

　　“发现号”此次的飞行任务将持续十二天。两天后抵达“阿尔法”太空站，把已经在轨道上转了四个月的第一批宇航 员换回来。第二批宇航员也是三人：俄罗斯的尤里·乌萨切夫，美国的吉姆·沃斯和苏珊·赫尔姆斯。他们的值守时间也是四 个月。

　　今天是美国时间三月八日。钻进飞船前，乌萨切夫和沃斯两位男士举起了一个不大的白色牌子，上面分别用俄语和英 语写着：“妇女节快乐1苏珊将是第一个在“阿尔法”空间站里生活的女人。

　　发射倒计时的过程如此安静，而升空过程又如此顺利，飞船进入预定轨道也显得完美无瑕，总指挥莱因巴克开玩笑地 和手下说：“我开始想是不是出了什么问题，因为一切都很正常。”(完)

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