代表3万名巴拿马运河工人的一个工会3月22日起诉美国政府，要求偿还拖欠他们的共12亿美元的社会保险费和解雇费。

　　该工会说，1979年至1999年间，美国政府应该至少缴纳3亿美元的社会保险费。而且美国政府在结束巴拿马运河工程时，也没有付给工人解雇费。所以该工会还要求9亿美元的赔偿。

　　据有关人士介绍，美国在巴拿马地区施工就应该遵守当地的法律，每年付给工人13个月的工资，其中第13个月工资的2/3应该缴纳给巴拿马政府作为社会保障金。但是美国多年来一直忽略了这部分费用。

　　工人们当时害怕失业，不敢告美国政府，而且当时工会还四分五裂，不是一个统一的组织。

　　巴拿马运河是美国政府于1903年和巴拿马签约兴建的，前后耗费10年时间，动用7.5万人力和40亿美元，终于挖凿成功，于1914年8月15日通航。(赵楠)