美国驻欧空军遭受了有史以来最沉重的打击。一天之中两起事故,造成两名飞行员丧生,另两人下落不明。尽管布什总统亲自主持了宗教仪式,为他们祈祷,但是仍然掩盖不了来自美国社会各界的愤怒和震惊。这是布什入主白宫以来,美国军方在海外的第四起重大责任事故。
侦察机坠地 飞行员呜呼
第一起事故是美军驻德国军事基地的一架侦察机。据美军方透露,当地时间26日,这架正在训练的RC-12型双螺旋桨侦察机在飞往德国纽伦堡机场时失去控制而坠毁。在飞机坠落后不久,获得消息的德国救援人员和警方人员立即赶到了事发现场,他们发现飞机上的两名飞行员已经遇难,而飞机则四分五裂散落在一旁。所幸的是,当时飞机坠落时地面上正好无人,而且这架飞机也没有携带任何炸弹,否则后果不堪设想。
坏消息连连 两战机失踪
就在这架侦察机在德国坠毁的同时,两架美国F-15C战机在英格兰东部的拉肯希斯美国空军基地起飞后,在苏格兰高地的卡戈姆山进行低空飞行训练,之后不久便与基地以及机场控制塔失去了联络,下落不明。
英国皇家空军发言人莫福德说:“这两架失踪的F-15C战机于伦敦时间26日中午12时30分起飞(北京时间26日晚8时30分),在飞行1小时左右,机场控制塔便失去与它的一切联系。当时,机上油料只够飞3小时。”在英国,有报道称,当这两架飞机失踪时,有人听到位于苏格兰高地的格雷穆尔传来了几声巨大的爆炸声,不知是否是飞机发生了爆炸还是出现其他异常。
当天下午当地时间14时30分,五角大楼正式证实这两架训练飞机失踪。但美国防部的官员并未具体说明飞机发生了什么问题,只说这是一个“坏消息”。
先进搜寻器 找不到踪迹
就在这两架战斗机与基地失去了联系之后不久,英国皇家空军立即展开了搜索行动。在搜索过程中,皇家空军的一架侦察机根据有人所提供的“听到爆炸声”的范围,使用了最先进的热追踪仪器,寻找可能掉落在山区的残骸。英国的“狂风”战斗机也加入了寻找的行列,“狂风”战斗机使用热红外搜寻器试图对失踪飞机的发动机进行搜寻。为赶在天黑之前有所收获,皇家空军的援救行动总共动员了大约250人,以及一些志愿人员,其中还包括警察与山区中的步行搜救小组,满山遍野地进行搜寻,然而直到天黑时,仍然没有发现任何线索。
布什主祈祷 舆论不买账
在仪式上,声音低沉的布什说:“现在,我希望在场的所有的人,以及所有的美国人都与我一起,为丧生的两名美国飞行员默哀,同时向他们的家属表示慰问。”此外,布什还请求上帝保佑在英国失踪的飞行员们。不过,布什的举动并没有抵挡得住美国舆论的愤怒。美国几大电视网等媒体尖锐地指出,一个多月以来,美国海军和空军屡屡出事,这绝非偶然。他们认为,美军长期驻扎在国外,疏于管理,纪律松懈,才会导致这些接二连三的不幸事件。还有一些媒体则要求布什总统如他自己在竞选中所承诺的那样,将海外驻军缩小规模,或者干脆撤回美国国内。
深山老林处 大雪埋残骸
当地时间27日一大早,美国与英国皇家空军重新开始了对失踪战机的寻找。到中午12时,皇家空军的发言人宣布说,经过半天的搜索,一些救援人员已于当天在苏格兰北部山区发现了飞机的部分残骸,而许多残骸则被大雪覆盖。英国军方还认为,虽长期搜索,但仍未发现飞机的残骸与此前的大雪有关,很可能飞机在坠落之后不久被大雪所掩埋,以至于在飞机上进行搜索仍无法发现。
来自英国军方的消息称,发现残骸的地点位于苏格兰山区本马克杜伊山峰的附近。英国军方还称,当那些志愿进入山区搜索的志愿者发现飞机残骸的时候,周围满是积雪,只露出了部分的残骸,对于失踪的飞行员的寻找工作也已经展开了。
皇家空军发言人莫福德则透露说,目前美国军方专家正在赶往事发地,以确认这些飞机的残骸。·山水·
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