由于森喜朗的辞职将成定局，日本最大的执政党自民党总裁选举管理委员会5日在自民党总部召开首次会议，决定于本月24日举行总裁选举，26日在国会举行首相选举。

　　根据日本法律，如果一个政党在国会中占半数以上的席位，该党领袖就可成为内阁总理大臣的当然人选。但在没有一个政党议席超过半数的情况下，则由议会中议席较多的几个党联合执政。一般情况下，由议席最多的执政党领袖出任内阁总理大臣即首相职务。由于自民党是目前在国会中占有议席最多的执政党，因此，其最高领导人的选举实际上就是首相选举。

　　去年4月，小渊惠三在任期内突然病倒。在这种情况下，自民党高层内定了森喜朗为新任总裁。一年来，森喜朗因屡屡失言和涉嫌各种丑闻以及对刺激日本经济景气的对策不力，加上他是一位未经过选举产生的自民党总裁，因而遭到在野党甚至是自民党内部的强烈反对。自民党等执政党内部人士认为，如果让森喜朗继续执政，将影响定于今年7月举行的参议院选举结果，自民党就有可能惨遭失败。这样，上月10日，森喜朗被迫间接表示辞意，同意提前选举总裁。通常情况下，候选人必须得到30名以上本党国会议员的推荐才够资格参加总裁职位的角逐，因此，围绕总裁候选人问题，自民党各派议员正加紧协商。据悉，有意参加角逐的人很多，其中主要有自民党森派会长小泉纯一郎、桥本派会长桥本龙太郎、自民党政调会长龟井静香、法务大臣高村正彦、前通产大臣堀内光雄、经济财政大臣麻生太郎等，当然也不排除推出新人的可能。但目前各派尚未形成统一意见，也没有一位候选人明确表示要毛遂自荐，其中的主要原因恐怕是新总裁的任期不足半年，当选连任的条件又必须使自民党在今年7月份的参议院选举中获胜，时间紧，任务重。因此，自民党内虽然想当总裁兼首相的人很多，但至今没有一位人士敢明言挑战这一重担。(潘晓英)