美国正处在一个危险的边缘，即部署国家导弹防御系统(NMD)。克林顿曾不给它开绿灯，是惧怕由此带来的600亿美元庞大开支、与中俄关系恶化以及大规模削减核武。其实无论是克林顿、布什还是那些华盛顿的高官们，都没有意识到这项“宏伟”的计划只能是纸上谈兵。

　　部署NMD面临的最大问题是所需的计算机系统过于庞大而几乎不可能实现。NMD计划的核心是对抗那些企图摧毁该计划的敌人，而突破NMD所需的电脑系统会比运作NMD所需的电脑系统简单100倍。本质上的技术不对称性使试图突破NMD系统的一方处于优势。近年来，我们连同另外九位科学家研究了一系列参数，判断敌人达到何种技术水准后可以攻击NMD系统。研究结果表明，只要拥有相当于，甚至低于研发一颗远程导弹的技术水准就可以做到。因此我们认为NMD计划————不仅是2004年展望的第一阶段计划，还包括今后所谓“成熟”的计划———都会受到物理定律的制约，而不能发挥作用。

　　部署NMD计划面临的另一个问题来自敌方武器的性质。如果一个国家决定以发射导弹的方式来摧毁NMD系统，弹头可能被分为含有致命元素的100个或更多的小弹头，这样击中目标的可能性以及击中的范围都会成倍增加。这也对NMD系统形成致命威胁，因为它不能同时拦截多个弹头。以拉姆斯菲尔德为首的国家安全评估委员会早在1998年就已分析出潜在敌人拥有制造这种分散性武器的能力。

　　让我们设想，假如一个国家将核弹头包在一个铝制的类似气球形状的外壳内，同时发射出多个外形完全相同的但没有弹头的空“气球”，那么NMD的感应系统将根本无法找出“致命杀手”。再让我们设想，敌人可将核弹头装在一个盛有液态氮的容器内————这在普通物理实验室中就可作到————“降了温”的核弹就可在NMD以热跟踪为基础的感应系统眼皮下成功隐形。以上仅是多个可成功突破NMD系统手段中的两个而已，而且并不新奇。

　　在设计NMD系统时，五角大楼曾决定分两步走，第一步是忽略现实参数，设计出可成功运作的防御系统；第二步是代入现实参数，再作可行性调整。第一步虽可实现，但无实际意义。而面对第二步，五角大楼显然过于乐观。根据我们的研究，现在设想的NMD系统还无法完成这一点。不幸的是，现在的辩论一直只围绕于第一步实现与否。五角大楼在宣布NMD系统已达到“要求的技术水准”时，完全没有考虑实际情况，可以说其采用的标准是错误的，而总统的决定也建立在这样一个片面的评估报告之上。(南方日报刚一／编译)

　　本文作者大卫·怀特和索多尔·普斯托均是物理学家，前者为美国麻省理工学院安全计划研究员，后者是麻省理工学院科学技术及国家安全教授。