目前美国反垄断法的执法重点

　　目前美国反垄断法的执法重点便是针对国际市场上的垄断集团活动，且已对十多个国家价格操纵案进行了调查，其中多数案件涉及以亚洲公司为主要竞争对手的行业。

　　美国法院一般认为，美国反垄断法适用于所有“为了”或“可能”影响美国商业的国际商务活动。所以，只要国际竞争者确定的价格是为了或可能会影响在美国的价格，即便这些协议是在美国境外订立并且产品也在美国境外制造的，则仍然会被认为满足了美国反垄断法的管辖权要求（即可在美国起诉操纵价格的国际竞争者）。美国反垄断执法官员曾宣布，今后的执法重点仍将放在对美国和外国公司的国际诉讼上。应该引起警惕的是，中国公司很可能会卷入日本、欧洲和美国不同行业的大竞争者的非法协议，这点应引起中国公司的高度重视。

　　违反反垄断的处罚及从宽处理

　　在探讨了美国反垄断法的基本原则和执法重点后，现在来谈谈对违反反垄断法的惩罚以及如何争取从宽处理的问题。

　　除了会面临最严厉的刑事处罚外，被确认操纵价格的公司还会面临民事诉讼。在美国，私人可轻而易举地提起民事诉讼，所以几乎在所有的反垄断刑事诉讼之后，操纵价格者又面临集体民事诉讼。根据美国法律，在这类民事案件中胜诉的原告客户能自动得到被告操纵价格所获非法所得的三倍。其总金额之大，甚至可以超过其刑事案中上亿美元的刑事处罚，而且原告客户在这类案件中的举证责任，也只限于证明该公司已在刑事诉讼中被判操纵价格。

　　参与操纵价格的国际垄断集团的各成员一般总以为其同伙不会向有关当局告发，因为各参与方均不想与有关当局有麻烦。针对这一情况，有关当局制定了一些奖励措施，鼓励参与价格操纵者举报，其中最大的奖励是“赦免”。美国的赦免措施包括，奖励那些停止操纵价格并首先向政府告发其他价格操纵公司的垄断集团成员，并常常可因此免于罚款。同时，如果美国公司能在其内部进行守法教育，或以各种形式进行自我检查并主动报告公司可能犯有的违法行为，它就能获得较轻程度的惩罚。如果该守法教育被确认很有效的话，宽大的程度则会更大。

　　这些奖励措施被证明非常行之有效。实行这些奖励措施后，许多美国公司（尤其是那些需要经独立审计且法律部门人员齐备的上市公司）经常开展内部检查，以发现可能需要主动报告执法部门的有关情况。当公司的销售人员和营销经理被查出犯有操纵价格行为时，公司自己的法律部门往往会向公司的决策层建议立即向政府报告，以争取赦免或从宽处理。于是，这些曾参与操纵价格的垄断集团成员，也就摇身一变成了反对其他成员的政府证人。

　　目前，美国公司在美国寻求赦免的同时，几乎往往也在有类似反垄断法要求的其他国家寻求赦免。价格操纵行为几乎在各国都是违法的。而对美国执法当局来说，在何处达成操纵价格协议，其地点并不重要，关键在于预期或可能的结果是提高美国产品的价格。因此值得欲在美实施价格战的中国公司或其他外国公司充分重视的是，美国反垄断当局对为避免无情价格竞争和限制产量而可能进行勾结的外国厂商尤感兴趣。价格操纵者应该清楚地懂得，在美国反垄断法的奖励政策下，今天密谋操纵价格的同伙，明天就可能急于与政府合作。

　　中国公司正在越来越多地进入美国市场，中国商品在价格上有自己的优势。了解一点国际间的游戏规则，在制定价格战略时，即使是还未在美国直接销售产品的时候，了解一下美国反垄断法的基本规则是必须的。以下是我们作为专业律师的五条建议：

　　1.千万不要同竞争者商定甚至讨论价格；

　　2.千万不要商定或讨论可能间接影响价格的话题，如市场划分、产品造价和生产能力等；

　　3.那些看来是在与你商定价格的同伙，其实与你有着不同的利害关系，他们会因巨大诱惑而突然成为你在法庭上的敌人；

　　4.在公司内宣讲反垄断法，纠正违规行为并纠正自己或同行其他人的错误，从而争取从宽处理；

　　5.与胜任的律师建立关系，该律师应精通反垄断法，并且能够在发现有违法行为的迹象时，或得知你的行业或你的公司被调查时迅速采取行动。（下）（本文作者系美国贝克·麦肯思律师事务所芝加哥所律师） (杜岩)