对于目前被俄罗斯所占领着的日本北方四个岛屿的问题在日本政坛历来是一个敏感问题，同时也往往是日本新一任首相表态的重点。不过，这一次小泉纯一郎又一反常态，他提出了四个岛分几次归还的新主张。目前，俄罗斯尚未对此作出答复。

　　据日本舆论透露，小泉在当选日本首相之后于近日写了一封信，这封信是写给俄罗斯总统普京的。在信中，小泉历数北方四岛的历史问题，这个包含着日本民众心中永远的痛的历史遗留问题，给日本民族所造成的伤害和影响，寄希望对此来打动俄罗斯领导人。据悉，根据小泉的建议，北方四个岛屿将先归还其中的两个，至于哪两个，由日本和俄罗斯政府共同磋商。然后，在条件进一步成熟时，再归还其它的两个岛屿，或者再分批归还。

　　小泉称，在目前双方仍有分岐的情况下，应先将其主权争议暂时搁置下来，双方在四岛上进行合作开发。小泉私下透露，在目前无法全部获得四个岛的归属权的情况下这（一建议）不失为是一个良策。至于哪两个岛先归还，小泉则表示无所谓。按照日俄两国商定的意见，双方领导人将会在今年进行一次会晤，届时小泉将会正式提出这一新设想。