美国海军不顾当地民众的强烈抗议，按计划仍于18日恢复了在波多黎各别克斯岛上的轰炸演习。演习开始两天来，一些抗议者不断潜入美国海军划定的演习禁区，并在晚上点燃火把，试图阻止美军的行动。到目前为止，已有30多名抗议者被捕；另有数百名抗议者在禁区外“安营扎寨”，抗议美军继续在别克斯岛进行军事演习。

　　别克斯岛人烟稀少，附近海域水很深，因而被认为是美国大西洋舰队迄今唯一一处能同时进行实战轰炸，潜艇演练，两栖登陆以及海战演练的理想场所。

　　据统计，由于美军实弹演习使当地经济发展受到严重打击，几年来该岛百业萧条，失业率一直保持在18％以上。伴随着实弹军事演习，该岛生态环境不断恶化，珊瑚礁遭到破坏，一些濒危物种面临灭绝，当地人们的健康也受到威胁。数年来，当地居民，美国国内的许多政界人士、民权领袖和一些环保组织成员为制止美军在别克斯岛进行演习一直通过各种方式进行了顽强的抗争。今年2月，别克斯岛一些居民以美军在训练中使用贫铀弹等武器，导致当地出现大量癌症病例为由将美国海军告上了法庭，要求索赔1亿美元的赔偿。波多黎各政府也曾以美军违反当地规定等为由起诉美国海军，但由于美国政府的庇护，这些诉求都被置之不理。上周，布什总统提出美国海军将在2003年以前逐步停止在别克斯岛上的轰炸及其他军事训练，准备另觅他址进行实弹训练。但当地民众指出，即使在美军退出后，恢复当地经济发展，清除当地未爆炸弹和修复被炸坏的珊瑚礁也至少需要数十年时间。

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