在新学年开始之际，《美国新闻与世界报道》杂志推出“2000年美国最佳大学”排行榜。出人意料的是，在“国 家级最佳大学”的排名中，哈佛大学今年屈居亚军，夺冠的是很多中国人并不熟悉的加州理工学院。列第三至第五名的是麻省 理工学院、普林斯顿大学和耶鲁大学。

　　《美国新闻与世界报道》表示，由于每年公布高校排行榜后，都有许多大学就如何评价教育水准和改善评分机制提出 新的建议，因此，排名的方式一直在不断改善。以今年为例，最新的标准充分考虑了每个学校在学生身上的投资。

　　正是这项变动使加州理工学院夺得今年的第一名。这所学校花在每个学生身上的教学、教育支出，平均高达19.2 万美元，比哈佛、耶鲁和普林斯顿三大名校高出一倍。同时该刊也指出，加州理工学院并非只是由于排名方法改变而一跃榜首 ，它在入学新生的全国联考分数、学生与教师的比例、全职教师的比例和新生的高中成绩排名等许多关键性指标上都名列前茅 ，显示出不凡的实力。

　　不过，教育专家强调，新的排行榜对打算上大学的人来说仅供参考，每所大学都有自己的强项。一般来说，美国学生 决定上哪所大学，不只是根据排名，还有其它决定性因素，如地理位置和学费等，其中学费是新生最看重的一个因素。自19 80年以来，如果剔除通货膨胀因素，美国四年制大学的学费几乎翻了一番，而同期美国中等家庭的收入只增长了12％。一 些最著名的私立大学如哈佛大学和布朗大学，每年的学费加房租等已高达3.2万美元。

　　不过，现在美国高校提供的各种经济优惠和金融资助明显增加，因此家庭实际负担的上大学费用并不比以前多。在美 国，上收费昂贵的私立名牌大学的人是少数，70％的四年制大学生选择了收费便宜、教学水平也不错的公立大学。一些州立 大学为了不让本州的好学生流到别的州，给本州学生的优惠近乎免费。据统计，去年美国各高校创纪录地发放了600亿美元 的各种贷款与奖学金，比10年前增加了80％，其中六成是以低息贷款的形式向学生提供的。(作者：刘昕)