【本报讯】人口普查局已经开始对其所作的、在美国构成贫穷的定义进行修正，它使用一种公式作此实验，此举会使 处於贫困线下的家庭数目，增加数百万个。 据《纽约时报》印第安纳波斯利10月18日报导，该局采用的新方法事实上就 是将四口之家的贫困线从日前的16000元提高到19500元。於是，突然之间，有4600万美国人，亦即总人口的1 7％被官方承认为低於此线的人，而在上个月，此数还只有12.7％，并被说成是近十年来的最低水平。

　　经济强劲无疑使许多家庭的生活水平提高，但其数目决不像官方的统计数字显示的那麽多。

　　该局收入统计数字处处长韦尔尼埃克说：“我们以及我们的交谈过的所有研究人员均认为，确应采取行动，更新贫穷 方案的内容。”

　　确定贫困线一事总是一个主观性很强的行动。现行的公式还是在约翰逊总统“向贫穷宣战 ”时创制的，而且196 5年以来，除了根据通货膨胀进行调整外，一直维持原状。它所根据的早已不能代表美国饮食习惯及花费的最低食品预算。而 人口局新制订的实验性贫穷方案，则根据用於食品、衣服、住房和其他一些生活用品的真正花费而定。