香港《大公报》10月19日报道：据外电纽约18日消息，《纽约时报》星期一报道，美国人口普查局开始修订「 贫穷」的定义，并正研究一项会令被划在贫穷线下的家庭数目增加数百万个的新标准。

　　该报称，这新标准是把被定为生活在贫穷线以上的四人家庭收入标准从每年一万六千六百美元提高至一万九千五百 美元。　报章称，上述的改变意味会被正式纳为贫穷线之下的美国人将有四千六百万名，或百分之十七的人口，而不是上月所 宣布的百分之十二点七这个近十年来最低的水平。　该报说，社会学家和经济学家把贫穷线的标准订得比人口普查局所订的更 高，四人家庭的最低收入标准被定为二万一千美元至二万八千美元之间。　两个标准之所以有这样的分别，部分原因是人口普 查局所订的数字不包括如汽车维修等紧急额外开支需要。

　　把贫穷线标准订得较高，意味著政府花在穷人救济金的开支，例如食物补助和优待项目等都可能要增加。　白宫对 是否通过新标准持谨慎态度，表示需最少多进行数年研究才决定，那意味著将会留待下一任政府来通过。