当年日本的德仁皇太子迎娶前外交官小和田雅子，大喜当夜按照传统接受家人以银盘乘装的29块米糕，米糕代 表皇太子妃的芳龄，每块代表1岁，意在祝福她早生皇孙。可是，两人结婚六载，至今膝下犹虚。

　　日本举国上下最近隆重庆祝明仁天皇登基十周年。与此同时，人们正在讨论一个攸关日本国脉承续的大问题：是 否应该修改现行皇位传男不传女的法律，允许女性继位？

　　现在日本宪法并没有涉及继承皇位的问题，但皇室事务法例则列明女性及养子不可以继位。不过多年来有传闻说 ，日本政府已经开始研究欧洲君主制国家的皇位继承法，以便在必须修改本国同类法律时作为借鉴。欧洲国家的世袭制允许女 子继承皇位，但仍坚持男先女后、子先弟后。

　　负责皇室日常事务的一位官员近日表示：“修例与否须考虑历史、国民意愿、帝制前途及社会思潮。如今仍有部 分不稳定因素，所以我们在作决定之前必须观望一段时间。”

　　但问题是，自从德仁皇太子的弟弟文仁于1965年出世至今34年来，日本皇室便未再添男子。文仁婚后有两 个女儿。如果德仁命中无后，文仁将是下一个皇位继承人。如果皇位继承法得以修改，明仁30岁的女儿清子及文仁的8岁长 女真子就有可能成为女皇。事实上许多日本学者认为，日本皇位的承袭制不仅落后，而且是有性别歧视之嫌，何况大多数国民 看来并不反对立女性为皇。

　　东京武藏大学一位研究妇女问题的女教授指出，日本当今唯一受法律保护的性别歧视制度就是皇位承袭制，如果 人们希望帝制延续，就必须修例。

　　德仁皇太子和太子妃现在的压力实在不少，德仁今年39岁生日当天举行的记者会上仅有一言作答：“我对此事 的重要性和人民的关注心领神会。”前不久，日本又有传闻说，两人正接受不育治疗。

　　虽然让女性成为领袖的想法，令仍有传统思想、认定天皇至高无上的日本议员不满，但日本历史上以前也有过女 天皇，只是在1868年成为现代国家之后，才立法禁止女性继位。在日本历史125位君主中，有7位是女性，最后一位在 1770年继位。

　　在六世纪登位的“推古天皇”是日本第一位女天皇，史籍作者形容她优雅美丽、有高尚道德操守。200年后， 日本又出现另一位女天皇“孝谦天皇”，她曾一度让位给她的弟弟，后来再度登基，号称“正德”。历史学家将孝谦天皇形容 为“刚愎自用”和“任性”；他们还指出，孝谦天皇被她的幕僚道镜和尚的“英俊外貌”吸引，与他有染，也处处受到道镜和 尚的影响。

　　本报特约记者 杨教