日本参议院在本月内将成立一个以防卫厅升格为“国防省”为目标的超党派议员联盟，计划在下届定期国会中提出并 通过“国防省设置法案”，以期和公元2001年1月中央部会改组时同步完成防卫厅升格为国防省。

　　据《中国时报》东京11月21日报导，这个新的超党派议员联盟是由自民党村上正邦和自由党扇千景两位参院党团 干事长发起，秉持的理由是防卫厅负责国家防卫重任，阶层却比省低，影响自卫队员的士气。因此趁著前防卫次官西村真悟辞 职骚动告一段落後，立刻发起行动。政府方面反应也相当积极，内阁官房长官青木干雄认为变更名称是该积极讨论的问题，但 倾向改称“防卫省”。

　　日本中央部会改组是行政改革主干，预定在2001年1月将现有的二十二省厅改组为一府十二省厅。除总务厅和自 治省、邮政省合并为“总务省”外，环境厅则升格为“环境省”，只有防卫厅在改组後仍维持厅的位称。

　　关於防卫厅，从正式讨论部会改组的桥本政权当时起，自民党内和国防事务利益相关的“国防族”议员即要求将其升 格为“国防省”或“防卫省”，但是桥本顾虑当时联合政府内反对升格或对此表示慎重的社民、先驱两党的反应，让此要求不 了了之。後来自民及自由两党内部虽然屡屡讨论此案，但都未曾向国会正式提出。

　　如今“自自”联合政府成立已经一年，而包括公明党，执政联盟在参院也超过半数，加上部份在野党也赞成升格为省 ，对推动此案相当有利，超党派议员联盟一旦成立，今後的部会改组讨论势将更添争论。