综合外电消息：经过四次延期之後，美国太空穿梭机“发现号”终於定在星期六升空，为哈勃太空望远镜更换新的零 件，使它可以继续观测宇宙的任务。

　　上月十三日，由於哈勃望远镜上用作瞄准和保持自身稳定所必需的陀螺仪，六个之中有四个因为电线老化而损坏 ，令 望远镜被迫停止了所有科学探测活动。曾参与太空漫步为望远镜更换零件的太空人格伦斯菲尔德表示，对於天文界而言 ，事件 是一次重大打击，所以他们必须将将望远镜尽快修复。

　　太空人在今次为期十天的升空任务中，会进行四次太空漫步，除了为哈勃望远镜更换陀螺仪外，亦会替望远镜装 上新 的电脑和无?电收发机，此外还会在望远镜的外层换上新的绝热材料。

　　“发现号”原本预定在十月中升空进行今次任务，可是由於接连在检查时发现“发现号”的电线线路和发动机有 问题 ，升空日期先後四次推迟。

　　不过有太空总署官员表示，因为文件往来的阻滞实在太多，今次升空有可能会再度延期。

　　哈勃望远镜是在一九九零年投入服务，美国太空总署计划在二零零一年和二零零三年会再进行维修工作，预计到 了二 零一零年它才会退役。