据外电十九日报导：美国国防部今天宣布，鉴於陆基的高空层导弹防御系统“战区高空区域防御”（THAAD）系 统的原型导弹最近两度拦截测试均成功摧毁靶弹，因而决定取消要求厂商在设计阶段须完成三次成功的拦截测试之条件，最快 可能在明年展开最後阶段的全面研制过程。

　　洛克希德．马丁公司设计的战区高空区域防御系统原型导弹之拦截测试曾接连六度失败，迫使美国国防部於去年下令 采行惩罚机制，要求洛克希德公司在限期内成功完成三次拦截测试，以确认其设计的妥适性，否则即须支付罚款，最高可罚七 千五百万美元。洛克希德公司在第一个期限前未达成设定的目标而支付了一千五百万美元的罚款，直到今年六月十日第七次测 试时才首度成功拦截、摧毁模拟的来袭导弹，并在八月二日第二度成功完成拦截测试。

　　美国国防部弹道导弹防御局副局长佛兰克林指出，洛克希德公司的原型导弹最近在美国新墨西哥州白沙导弹试射场两 度成功完成拦截测试，促使国防部确信洛克希德公司已精进相关技术，并决定取消设计阶段须三度成功完成拦截测试的条件， 美国国防部业已投注四十亿美元的经费，推动战区高空区域防御系统的研发工作，略过进一步的拦截测试，将可撙节约一千五 百万美元的开支。而最後阶段的研制过程可能於明年正式获准启动，此阶段将须完成四十次的飞行测试（至少要到二○○二年 才可能开始）。

　　佛兰克林强调，惟有在完成超然独立的经费分析评估等重要事项後，才会作成全面研制战区高空区域防御系统导弹的 最後决定。虽然美国国防部的独立测试单位主管柯宜尔同意进一步测试的意义不大，但他反对就此推动研制过程，而主张在此 之前继续设计并测试新的系统原型导弹。美国国会关切此计划者则认为，国防部的决断是正确的。

　　美国国会审计处推估，一旦洛克希德公司获授权推动战区高空区域防御系统导弹部份最後阶段的研制过程，最终可望 取得总金额超过四十亿美元的承造合约。整个战区高空区域防御系统的研发计划预算为一百五十四亿美元，其构成元件包括高 效能侦搜雷达、陆基发射装置，以及配备特殊感应器以利调整航向、成功截击目标的导弹。